Во мне все немеет и покрывается льдом. Сильный и крепкий мужчина просто жадно и изнеможденно хватает ртом воздух, а затем просто без чувств падает лицом в землю.

Второй воин напряженно вздрагивает, но устояв на месте, опускает руку на рукоять сабли, готовясь к обороне.

– Моему брату давно пора привыкнуть, все что он пытается от меня спрятать – особенно будоражит мой интерес, – Зейнар все так же задумчиво изучает мою персону. И от этого взгляда меня бросает то в жар, то в холод. – Отойди, – приказывает он второму мужчине.

– Нет. – твердо отказывает второй.

В ответ Зейнар протяжно выдыхает и незадачливый мужчина тоже падает на колени, схватившись за горло.

Меня лихорадит от ужаса. Я пячусь спиной, пока Зейнар с любопытством за мной наблюдает.

– Куда ты, девочка? – насмешливо произносит он. – Ты же не хочешь, что бы еще кто-то из-за тебя пострадал? Моему брату все равно, но ты, как я вижу, склонна к сочувствию.

Этот монстр манипулирует мной. Заставляет замереть на месте, широко распахнув глаза.

Его мощный хвост медленно обвивает мои дрожащие ноги кольцами, самый кончик решительно скользит по ложбинке между грудей к шее, мягко упирается в подбородок, поднимая мою голову.

– Интересная игрушка, – Зейнар подается в мою сторону. Его привлекают мои волосы. Сжав между пальцами прядь, он заинтересованно рассматривает ее, наклоняется, втягивая воздух.

– Я тебе не подхожу, верховный Зейнар, – быстро выговариваю, собрав в себе остатки смелость.

– Знаешь, кто я? – Изогнув бровь, он ловит мой испуганный взгляд.

– Все знают. Слухи о бастарде бывшего верховного Ассашана доходят до свободных земель.

Ему не нравится то, что я упомянула его происхождение. Вижу по прищуренным желтым глазам, что не нравится.

– Ты дерзкая, – задумчиво констатирует Зейнар, кольца хвоста сильно сжимают мои ребра, выбивая из груди жалобный стон. – И ты иномирянка.

– Все верно. Я чужачка. А еще я бракованная, поэтому тебе не подхожу. Можешь оставить меня в покое, – произношу без остановок на одном выдохе.

– Даже так? – Зейнар продолжает играть с прядью моих волос. – Какая жалость. С такими волосами и такой мордашкой быть непригодной…И зачем же ты тогда понадобилась моему брату? Он предпочитает только самое лучшее, а не поломанный товар.

– Не твое дело, – гремит раскатом грома голос голос Кайроса.

С появлением верховного я чувствую одновременно облегчение и в тот же момент у меня словно земля уходит из под ног.

Глава 4

Зейнар прищуривает золотистые глаза. Он спокоен и кажется, даже повеселел с появлением верховного.

– Ну здравствуй, брат, – Зейнар медленно поворачивает голову на Кайроса. – А я как раз знакомлюсь с твоей новой игрушкой. Как, кстати, ее зовут?

– Не твое дело, – холодно чеканит верховный. – Отойди от нее.

Зейнар чуть заметно оскаливается. Его хвост неторопливо выпускает меня из своих объятий.

Я перевожу взгляд от одного мужчины к другому. Каждый из них внушает мне леденящий душу страх. Каждый олицетворяет разрушительную мощь. И от каждого из них стоит держаться подальше.

Ах, если бы я могла.

– Что ты тут делаешь? – Кайрос подтягивает меня к себе и заводит за спину.

– Проведать решил. Узнать, как продвигается твое дело по поиску артефакта, – невозмутимо отзывается Зейнар. – Зачем тебе бракованная девка?

– Это тоже не твое дело, – резко отвечает верховный.

По чертам Зейнара скользит странная эмоция. Меня буквально током бьет от его любопытного прощального взгляда, брошенного в мою сторону перед тем, как он исчезает в песчаном вихре.

– Как много загадок и так мало объяснений, – Зейнар внезапно подмигивает мне и мне становится не по себе.