- За старика меня держишь, мышка? Что ж… Меня можешь звать господином. Или хозяином.

И опять ухмылка. Насмешка. Издевка.

- Не буду! - с вызовом ответила я. - Я - не вещь, чтобы мной владеть!

- Правда? - лениво спросил он. - А я вот владею. А захочу - и буду использовать по своему желанию. И если ты надеешься остаться целой и невредимой, тебе стоит уяснить распределение сил, принять и смириться с этим. Ты - мой трофей, детка. И будет так, как я захочу.

Он говорил страшные вещи настолько обыденным тоном, что я невольно задавалась вопросом - кто же этот человек? Я сталкивалась не с самыми приятными личностями - у папы были разные партнеры. Но никогда не видела настолько хладнокровного хищника. Он вроде бы выходил из себя, реагировал на мои дерзкие слова, но как будто не по-настоящему, не в полной мере, что ли. Потому что взгляд всегда оставался непроницаемым. Даже когда в нем мелькали всполохи мужского желания. Невольно вспомнила тот вечер на складе и пистолет в руках этого огромного мужика…

- Будешь послушно вести себя - возможно, вернешься домой, под крыло к папаше, - добавил между тем похититель.

- Я не верю, что он и правда отдал меня вам, - упрямо повторила я. Мужчина лениво фыркнул, а затем достал мобильный и, что-то поискав в нем, положил на стол между нами.

- Раз ты такая упрямая, Таисия, придется пойти тебе навстречу. А ты в ответ - будешь сидеть тише воды, ниже травы. И слушаться. Сразу.

Я с опаской посмотрела на телефон, уже предвкушая, как наберу номер папы. Вот только все оказалось немного иначе - он провел по экрану, и я услышала сначала голос похитителя, а затем и отца...

- Правда думаете, что я поверю вашим попыткам выгородить этого недоноска?

- А я  не выгораживаю! Я до тебя, идиот, достучаться пытаюсь! Если тебя, конечно, интересует настоящий виновник, а не тот, кого грамотно подставили.

- Складно у вас как выходит. Поди, и наводку дать можете? Или вообще - имя назовете?

- Не назову. Но есть подозрения, откуда ноги растут. Если тебе, конечно, хочется докопаться до правды. Какая бы она ни была.

- На что намекаете? Считаете меня лохом, который легко купится на сказочки?

- Мне нет резона тебя обманывать. У тебя моя дочь.

- И вы, конечно, любезно поделитесь своей информацией в обмен на нее? Ждете, что я так просто отпущу Таисию?

- Нет. Не жду. Да и не хочу.

- Даже так…

На этом запись обрывалась, а я так и сидела, оглушенная услышанным…

Наверное, сейчас была уместна фраза про разбитые розовые очки. Наверное, я должна была бы плакать. Но вместо этого внутри меня что-то будто бы оборвалось. Замерзло. 

Сначала Тимур, теперь папа…

Меня нельзя было назвать любимой дочерью, нет. Отец довольно часто давал понять, что мир принадлежит мужчинам, и, прежде всего, возлагал надежды на моего брата. Я же была своего рода украшением, приятным дополнением. Валере прочили большое будущее - наследник же. А я - дочь, которую удачно выдадут замуж. 

Я не во всем была согласна, но принимала эти правила хотя бы потому, что женихом моим был Тимур. Мужчина, в которого я была влюблена. Поэтому не сопротивлялась, когда Марина настойчиво повторяла мне, что я должна быть достойной дочерью для своего отца и не брать на себя лишнего. 

Мачеха много усилий прикладывала, чтобы сделать меня такой же, как она.

В какой-то момент я поняла, что проще не спорить. Да и чего греха таить - в целом жаловаться мне было не на что.

Я давно перестала ждать от папы каких-то тёплых проявлений чувств. Но все равно считала, что он любит меня и по-своему заботится.

Как умеет. А он…

Мужчина напротив сохранял невозмутимый вид и молчал. И, пожалуй, это было лучшее, что он мог сделать.