А почему именно Пресли? Она не такая яркая, как увешанные бриллиантами принцессы на приеме. На ней простое платье, правда, из материала хорошего качества, но свободный покрой скрывает очертания фигуры. Кейн был заинтригован тем, что может скрываться под ее нарядом. Подойдя ближе, он обнаружил еще одно значительное отличие. На лице Пресли Макартур, в отличие от других женщин, встреченных им сегодня в доме, никакого намека на косметику, даже на губах не поблескивала призывными искорками помада.

Внезапно ее глаза сузились, она выпрямилась, став немного выше.

– Что именно вы имеете в виду?

То, что она оказала ему сопротивление, раззадорило его еще сильнее. Он терпеть не мог слабых женщин, о которых надо заботиться. Зато сейчас перед ним стояла привлекательная особа, которая, очевидно, знала и умела вести бизнес. Если слухи, дошедшие до него, верны, то Пресли, кроме того, еще и консультант по коневодству. Она умная, запугать ее проблематично. Кейн осознал, что ему придется что-то придумать, чтобы вернуть себе коня.

Он покачал головой, игнорируя ее вопрос, и попытался продумать следующий шаг, понимая, что молчание само по себе произведет нужный ему эффект. Она испугается.

Так, ну а что с ним? Сначала разозлился, теперь размышляет. О чем? О шантаже?

Конечно, с помощью шантажа можно добраться и до этой красотки, узнать, что скрывается под широким платьем. Идея, внезапно осенившая голову, гадка!

Словно прочитав его мысли, Пресли метнула в его сторону подозрительный взгляд. Кейн доверяет своим инстинктам и обычно не пускается в авантюры сломя голову. Он тщательно обдумывает свои действия и их последствия, строит планы. Импульсивный в их семье скорее Мейсон.

– Вы должны загладить вину передо мной.

– Я хорошо подумаю, прежде чем вы заставите меня сделать что-то неприличное.

– О, я не заставил бы вас делать что-то неприличное.

Обманчиво мягкий тон Кейна смутил ее, а он тем временем скользнул под шеей лошади и встал рядом с Пресли. Она замерла. Очевидно, все происходящее ей не нравилось.

Или нет? С близкого расстояния он не мог не заметить нервно пульсирующую на ее шее жилку и язычок, быстро скользнувший по пересохшим губам. Также не укрылся от него и ее взгляд, скользнувший по его сшитым по фигуре брюкам и рубашке и снова устремившийся к лицу. В ее глазах читалась вина.

Возможно, использовать заинтересованность девушки в своих целях эгоистично, но он не позволит этим мыслям управлять собой.

– Я уверен, что мы узнаем друг друга очень-очень хорошо.

– Что?! – воскликнула девушка.

По ее тону и краске, залившей лицо, Кейн понял, что задел ее за живое.

– Макартур. – Он подошел к ней еще ближе, заставив прижаться к стене. – Я уважаю ваше имя, конюшни, семью. Все в этом штате и за его пределами уважают вас.

– И что из этого?

О, он обожал этот задыхающийся голос.

– То есть, если бы мы объединились, это поставило бы ваш знак качества на конюшни Харрингтонов.

– Объединились?

Она говорила высоким нервным голосом. Кейн оперся рукой о стену над ее плечом и, видимо, довел ее до такого состояния, когда она могла выражать свои мысли лишь односложно. Он ухмыльнулся. Его близость заставляла ее еще сильнее вжиматься в стену, но не от страха, который сделал бы добычу еще более желанной.

– Ну да. Иными словами, притворимся, будто между нами что-то есть. Пусть все думают, что мы любовники.

Внезапно девушка резко осадила его.

– Нет!

– Вы уверены?

– Вполне. Я смогу найти другой способ подчеркнуть достоинства ваших конюшен.

Но это не то, чего бы ему хотелось.

– И при этом будете делать вид, будто я вас принуждаю к этому?