Разве он мог предположить, что, погнавшись за наемником, окажется в космосе в компании вспыльчивого альтерранина и его супруги?!

Сейчас ему совершенно не хотелось слушать их ругань, как и встревать в ненужные разборки. Он не собирался даже выяснять, кто прав, а кто нет.

Хайлис и так его изрядно потрепал во время драки: голова надоедливо гудела, на ней набухли пару шишек, да и ухо, гад, успел надорвать. Хорошо, что землянка вовремя его отвлекла, позволив обезоружить и связать!

Лонгрен снова произнес про себя ее странное имя. Оно ему понравилось, как и она сама. А еще у нее были красивые глаза цвета грозового неба…

Правда, внезапно выяснилось, что она замужем.

Но он все равно не собирался брать пример со Стингарда и клеиться к малознакомой человечке. Теперь и вовсе отбросил глупую мысль.

Не время думать о романтике! Кайро больше волновала связь с лайнером, куда надо срочно доставить пойманного преступника.

– Ничего не работает, – произнес он вслух после нескольких неудачных попыток подключения спейсроутера. – Что значит «ошибка номер десять»?

Он собирался было запросить в компьютере перечень возможных неполадок, но Одри неожиданно нахмурилась и сказала:

– Я знаю, в чем дело.

Лонгрен удивленно повернулся к ней.

– И в чем же, по-твоему?

– Илана вытащила какую-то деталь. Кажется, оттуда. – Землянка жестом указала на стену, панель которой была чуть отвернута.

Там Лонгрен и впрямь обнаружил причину общего сбоя.

– Как это случилось? – Вздохнув, он вернулся в кресло пилота.

Вряд ли можно исправить что-то на ходу. Еще неизвестно, есть ли на шаттле комплектующие.

– Она вколола мне что-то странное и специально затащила сюда. Я в тот момент ничего не понимала и не могла даже толком пошевелиться, пока действие препарата не прошло. Она и запустила этот шаттл, включила стартовую программу, – продолжала говорить землянка странные вещи.

– Кто такая Илана? И зачем она это сделала? – не понял Лонгрен.

– Подруга ее, – подал голос Даэн, – только она вовсе не Илана, а Диана. Видно, ты ударилась головой, дорогая, вот теперь и путаешь имена.

Но их неожиданная спутница разошлась не на шутку:

– Нашел время выгораживать эту гадину, да и себя тоже! Никакая она не Диана, а только летит по билету некой Дианы Марлоу. Твоя ненаглядная любовница убить меня пыталась, между прочим! Накачала транквилизатором. А потом сказала: никто тебя не найдет, сдохнешь в шаттле – туда и дорога. Клянусь, она за это ответит! Вот только доберусь до корабля – заявлю на нее в полицию! Пусть ее арестуют! Кстати, Лонгрен, а ты же полицейский?

Землянка вопросительно уставилась на него.

– Я совсем не полицейский, так что с заявлениями – не ко мне, – процедил Кайро, еще больше разозлившись. – Плевать на подруг и любовниц. Связи у нас нет, а лайнер все дальше. Вы хоть понимаете, что это значит?

– При отделении любого спасательного шаттла в главный компьютер «Астера» поступает информация. Наверняка капитан Элиндор уже в курсе чрезвычайного происшествия. По правилам он должен остановить корабль и выслать за нами поисковую группу, – отозвался альтерранин, хотя и без особого оптимизма в голосе.

– Хорошо бы они не задерживались. – Лонгрен вновь посмотрел на Стингарда, который наконец-то очнулся и пытался двигаться.

Как только они окажутся на лайнере, он сразу сообщит о нем своему боссу. Возможно, по пути с «Астером» состыкуется какой-нибудь из крейсеров тайного корпуса – и тогда не придется лично охранять наемника до конца полета?

– Я бы на вашем месте даже не надеялся на скорое спасение. Никто не получит сигнала, – хрипло рассмеялся Хайлис.