– Прекрати, – жестко сказал Толик и открыл дверь в коридор.

Все вышли в переднюю. Слышно было, как в ванной хлестала вода и фыркал под душем Карцев.

– Чао! – Веня пожал руку Толику, подмигнул ему, как «свой своему», и первым вышел на лестницу.

Ада на секунду задержалась в дверях, шепнула Лизе по-бабски:

– Слушай, а дедушка-то у вас еще будь здоров!

Потом уже только семьей сидели за столом. Катька сонно обмякла на коленях у Карцева, одной рукой держась за его шею.

Лиза посмотрела на жесткие заскорузлые пальцы свекра и сказала:

– Есть прекрасный фээргэшный крем для рук. На Новом Арбате его – хоть завались. Я Толику уже раз десять об этом говорила... С вашей работой его просто необходимо иметь в доме...

Карцев был в дорогом тренировочном костюме. Редкие волосы мокро прилизаны после ванны.

– Купи, Лизок. Пригодится... Как работа, Толик?

– Нормально, па. Ездят. Привыкли. Как только цены повысили – мы месяца полтора стояли. А потом потихонечку, полегонечку... И опять поехали. Я сейчас план тащу – шестьдесят, шестьдесят пять рэ в смену. И гонки такой уже нету. У нас старые водители, которые в такси лет по двадцать, так и говорили: «Не торопитесь уходить. Клиент будет. Дайте ему повозмущаться, подергаться. Потом поедут как миленькие». И точно!

– Человек адаптируется ко всему на свете. В темноте начинает видеть... – сказала Лиза и встала из-за стола.

– Я боюсь в темноте видеть, – сонно сказала Катька.

Карцев поцеловал ее в щечку, впервые улыбнулся.

– Ну-ка, мадам!.. – Лиза подхватила Катьку с колен Карцева. – Спать! Скажи дедушке «спокойной ночи».

– Ты завтра в рейс не уйдешь? – спросила Катька у Карцева.

– Не уйду, Катька, не уйду. Спокойной ночи.

Лиза унесла Катьку.

– Ну, как жизнь семейная? – спросил Карцев у Толика.

– Нормально, – тоскливо ответил Толик. – У Лизки в институте скоро распределение будет. Надо бы ей что-нибудь подыскать в Москве. Ты ничего не сможешь сделать?

– Надо пошустрить в ихнем гараже, – сказал Карцев. – Может быть, там кто-нибудь из знакомых старых шоферюг работает?.. Такие вещи лучше всего через водителей делать.

– Точно! – оживился Толик. – Сообрази, папуль!..

– Попробуем...

Они выпили по рюмке. Закусили.

– Как рейс прошел? – спросил Толик.

– Нормально...

– Что-нибудь себе сделал? – И Толик произвел классический жест двумя пальцами.

– Тебе нужны деньги?

– Да нет. Я просто так...

– А то смотри.

– Спасибо. Давай еще по рюмашу?

В кухню вошла Лиза.

– Виктор Викторович, вас к телефону. – Лиза лукаво улыбнулась и, заговорщицки понизив голос, добавила: – Прелестный женский голос.

Она выразительно посмотрела на стенные кухонные часы и весело рассмеялась. Было начало первого ночи.

Карцев растерянно пожал плечами и вышел из кухни. Он прошел сквозь широкий коридор в большую комнату, где на диване-кровати была приготовлена ему постель, и взял телефонную трубку.

А в кухне Лиза, начав мыть посуду, говорила Толику:

– Господи! Пожилой человек, только что пришел из рейса... Ну почему к нему нужно звонить в начале первого?! Как эти бабы ничего не понимают?..

– Какие бабы? Что ты болтаешь? – неприязненно спросил Толик.

– Какие бабы могут звонить по ночам? Отгадай! – Лиза раздраженно громыхнула посудой в раковине.

– Прекрати, Лизка, – сказал Толик. – Человек месяц в доме не был, а ты... Его вообще по девять месяцев в году дома не бывает.

– Толик, пупсик мой! – Лиза повернулась к Толику. – Я ведь могу забрать Катьку и уехать в Перово к маме. И не мешать вам жить с отцом прекрасной мужской жизнью.

– Ну, Лизок... О чем ты говоришь? – виновато забормотал Толик. Он встал и попытался обнять Лизу, но та отстранила его.