– Не плачь, – тихо попросил дух. – Я приведу к Ольге сильного защитника.

– Спасибо, – прошептала Анастасия, вытирая слёзы.

Люди в весканской деревне разбрелись по домам и легли спать. Эту возможность они получили впервые за последние три дня. Только в доме главы посёлка горел свет. Мужчины сидели на лавках и смотрели на широкоплечего кузнеца, стоявшего посреди избы.

– Я вернулся из соседней деревни, – говорил он. – Там всё то же самое. Никто не понимает, что происходит.

– Милена говорит, – начал, было, седой крестьянин, сидящий в углу.

– Какая разница, что говорит какая-то девчонка, – перебил его глава. – Она придумывает всё, а вы и уши развесили!

– Но волков-то она остановила! – выкрикнул кто-то.

– А ты сам это видел? – зло спросил кузнец.

– Она говорит, что волки войдут в деревни завтра, поэтому нужно убегать отсюда!

– Куда?! – крикнуло сразу несколько крестьян. – В лес?! Там точно никого в живых не останется!

– Хватит орать! – громогласно произнёс глава. – Надо думать, что делать!

– А что мы можем сделать?! – спросил кузнец. – Приведите сюда Милену, пусть она скажет, как спастись!

– Да что ты мелешь, дуралей! – раздалось из угла.

– Она сказала, что прибудет помощь!

– Конечно! К нам приедет сам аденийский император! Держи карман шире! Нашли кому верить!

В спорах и криках крестьяне досидели почти до утра и, не приняв толкового решения, решили разойтись.

С собрания люди возвращались толпой, переговариваясь. Некоторые крестьяне продолжали громко спорить. Дом главы стоял неподалёку от перекрёстка на окраине деревни. Луна ещё освещала заснеженную местность, но рассвет уже брезжил.

– Смотрите!!! – крикнул кузнец, указывая на большую дорогу, ведущую из деревни.

Все, как по команде, уставились в указанном направлении. Из сияющего телепорта появилось четверо всадников на вороных конях. Они стремительно приближались к поселению, но увидев сборище людей, сдержали лошадей. Крестьяне смотрели на рыцарей, как заворожённые, не в силах вымолвить ни слова. Все четверо отличались необыкновенно красивыми чертами лица, статью, затаённой силой и грацией. Двое из них имели чёрные длинные волосы и такие же глаза. Третий был русоволос и зеленоглаз, а четвертый – блондин со стриженными платиновыми волосами смотрел на крестьян чистыми и спокойными серо-голубыми глазами.

Поравнявшись с замеревшей толпой, рыцари коротко кивнули.

– Доброе утро, – сказал черноволосый юноша, по-видимому, самый старший из них.

В первые несколько секунд никто из поселенцев не смог ответить на приветствие. Рыцари молча переглянулись. Могучие кони гарцевали под ними. Опомнившийся первым кузнец толкнул в бок стоявшего рядом главу и тот выдал нерешительное:

– Здрас-с-с-те!

Все крестьяне дружно поклонились и сняли шапки.

– Мы подданные Адении, – продолжил брюнет. – И искали венесканские деревни. Это одна из них?

– Дд-да, – заикнулся глава.

– Да-да-да, – послышалось со всех сторон.

Толпа оживилась.

– Расскажите, что здесь произошло, – попросил молодой русоволосый маг.

Крестьяне загудели и заговорили наперебой.

– Тихо! – проорал кузнец. – Пусть глава говорит!

С этими словами он вытолкнул мужчину вперёд.

– У нас и ещё в нескольких соседних сёлах случилась беда… – сказал глава и поперхнулся.

– Слушаем тебя, продолжай, – подбодрил его старший брюнет.

– Сначала на людей напал мор, потом случились пожары. Стали пропадать дети. А вчера здесь появились огромные волки, которых невозможно убить…

Рыцари внимательно слушали и кивали.

– Почему волков нет сейчас? – спросил зеленоглазый маг.

– Мы не знаем, – выдохнул глава.

– Милена знает! – крикнул старик с бородой.