– Как ты сюда пробрался?! – вполголоса спросила она его, уводя в сторону.

– А кто это там? – спросил он ее, удивлённо глядя на Тима.

– Какая разница! – ответила она. – Уходи отсюда, пока тебя никто не заметил. А когда понадобишься, я тебе сообщу!

Чумазый ушёл с удивлённым лицом, а она вернулась к фонтану.

– Знакомый? – спросил её Тим.

– А, да! – ответила она, оглянувшись обратно. – Давай ты о нём никому не скажешь.

– Понял, не дурак, – согласился Тим и, обернувшись в сторону, заметил, что к ним с озера возвращались царица с Димой.

Царица шла и, смотря на Тима, улыбалась, а Дима смотрел на него недовольно.

– А что это у тебя на голове всадник Тим? – спросила царица.

– Что?! – переспросил он и, взявшись за голову, снял венок. – Ах, это!

– Нет-нет, не снимай! – усмехнулась она. – Тебе очень идёт! Ты в нём похож на ангела!

Царевна рассмеялась, Тим смутился, но по просьбе вновь вернул венок обратно, а у Димы в глазах сверкнула зависть. Тут к ним вернулся царь с заряженным арбалетом, и все обернулись к нему.

– Приглашаю вас на охоту! – обратился он к всадникам и, заметив в небе пролетающую птицу, резко наметился и выстрелил в неё. Та со стрелой упала в его сад. – Я никогда не промахиваюсь!

Ребята посмотрели в сторону, куда упала птица, и им стало её жаль…

Царь и всадники в сопровождении четырёх витязей и волка ехали на конях по лесу, ища добычу. Царь со своим арбалетом, ребята с луками, а воины ехали в качестве охраны. По лесу где-то вдали раздавались пение птиц и шорох лесной живности. Все внимательно смотрели по сторонам, обостряя слух. Под копытами коней затрещали сухие ветки, и царь слез с коня, ребята и воины спустились следом. Царь прошёл вперёд, внимательно осматривая и прислушиваясь к местности, а остальные стали расходиться в другие стороны.

– Эй! – шепнул один воин другому. – А помнишь, как мы в прошлый раз охотились?!

– Ага! – усмехнулся второй.

Тим, услышав их, заинтересовался разговором.

– А что интересного было в прошлый раз? – спросил их Тим.

– В прошлый раз мы охотились на борова! – полушёпотом ответил ему воин.

– Наверное, на большого кабана? – поинтересовался Тим и начал целиться луком вглубь дремучего леса.

Воины тихо засмеялись.

– Ага, – подтвердил рассказчик, – очень большого!

– Не-не, большую! – поправил второй. – Это была самка! Просто огромная! Хе-хе!

Тим проникся охотничьим духом и начал всерьёз выискивать добычу.

– И кто её подстрелил? – спросил Тим.

– Все понемногу, – ответил третий воин, почесав волка за ухом.

Двое воинов, заметив движение в стороне, двинулись туда.

– Все?! – удивился Тим. – А сколько же вас было?! Пятеро?!

– Одиннадцать, – ответил воин. – Одиннадцать стрел пронзили её бедную плоть. С визгом и одиннадцатью стрелами она от нас бежала как ошпаренная.

– Почему бедную плоть? – спросил Тим, целясь луком из стороны в сторону. – Кабаны же, вообще, опасные звери! Могут и человека задрать!

– Да, могут, если будут чувствовать опасность, – согласился он. – Но когда мы хотели приготовить её на костре и вспороли ей брюхо, то увидели там зародышей кабанят.

Тим замер, побледнел и опустил лук.

– Кабанят? – переспросил он. – И что вы с ними сделали?

– Дозору скормили, – ответил воин, глянув на волка, а тот на него, – со всеми потрохами.

Тим помрачнел.

– А сейчас мы на кого охотимся? – спросил он.

– На лань, – ответил воин.

– А вы часто выезжаете на охоту? – поинтересовался Тим.

– Раз в неделю! – ответил он.

– А вообще, для чего вы охотитесь? – продолжил Тим. – Ради удовольствия или чтоб привезти пищу?

Воин, поняв, к чему мягкотелый всадник клонит, вздохнул и собрался с мыслями.