Увидев незнакомку, хозяйка опешила и остановилась.

– У нас гости? – она беспокойно переводила взгляд с мужа на дочь.

Девочка же, заметив чужую тетю, сползла с отца и заинтересованно подошла к ней.

– Ты странная, – забавно прошепелявила малышка.

– Почему? – спросила гостья, опустившись на пол поближе к ней.

– Не могу объяснить, но таких у нас нет. Я не видела.

– Солнышко, не приставай к тете, – молодая женщина присела на диван.

Хозяин в это время наливал необычный зеленоватый напиток в высокие бокалы из запотевшей от холода бутылки. Затем подал один жене, другой гостье, третий оставив себе. Дочери в маленькую кружечку налил другую розоватую субстанцию. Судя по отсутствию холодного облачка над поверхностью, напиток малышки был значительно теплее.

– Угощайтесь, – мужчина чуть смущенно пригубил свой бокал. – Не удивляйтесь, пожалуйста, нашей реакции. Вы действительно не такая, как все в городе.

– Да? Не заметила. Правда я вообще кроме вас еще никого не встретила, – гостья отхлебнула напиток. Холодная жидкость приятно освежала и бодрила. На вкус лимон с земляникой. – Лимонад?

– Что такое лимонад? – малышка снова вопросительно уставилась на незнакомку.

– Как тебя зовут, любопытная моя?

– Лира.

– Красивое имя. Музыкальное. Ты знаешь, что оно обозначает?

Малышка спрятала лицо в ладошки, задумавшись. Потом, хитро выглянув оттуда, прощебетала.

– Это созвездие. Да, точно. Папа говорил мне. Что значит музыкальное?

Гостья удивленно вскинула бровь, затем подошла к отдельно стоявшему креслу, уселась и выжидательно уставилась на хозяина дома.

– Пожалуй, я готова послушать историю города, но сначала расскажу свою.

Мужчина устроился на полу, вытянув ноги. На него тут же уселась девчушка, аккуратно разгладив складочки на платьице. Женщина осталась на диване, подложив под спину подушку и чуть откинувшись.

– Итак, меня зовут Муун. И я последний андроид с единственного оставшегося земного космолета, вращающегося вокруг Триглы…

– Бабуля, – Лира кинулась ей на шею, как только она зашла в дом.

Муун до сих пор млела, когда девчушка называла ее так. Хотя малышка уже подросла и была вполне самостоятельной. Она с удовольствием скинула тяжелый заплечный мешок с плеч, позволяя Лире заглянуть в него первой, чтобы удовлетворить любопытство.

Книг было не очень много в этот раз. Обычно Муун приносила земные книги, сохранившиеся в заброшенной библиотеке: приключения, фантастику, сказки. Девочка читала быстро, в который раз удивляя бабулю своим уникальным развитием. Муун не подозревала, что за то время, пока она болталась в космосе, на Тригле настолько преуспеют в развитии детей.

Из кухни выглянул Кир.

– Получилось найти? – озабоченно спросил он.

Муун порылась в сумке и вытащила потрепанную книгу. Протянув ее хозяину, она еще раз с сомнением покачала головой.

– Ты уверен, что нет другого решения? Может быть, лучше обратиться к специалистам?

– Нет, – Кир обеспокоенно замотал головой. – Я же объяснял: ребенка просто заберут. А мы хотим воспитать его сами. Разве справедливо лишать родителей права иметь второго ребенка?

Муун с сомнением пожала плечами. После ее появления в городе прошел почти целый месяц. Кир и Мона убедили ее не показываться на улице открыто, поскольку тогда ее схватят и отправят в Компанию, а там разберут по винтикам в одной из тайных лабораторий.

Муун никак не могла понять, что случилось с людьми, пока она сидела в космическом корабле. Взрослые стали жить еще меньше, их осталось совсем немного, поэтому детей научились выращивать в пробирках. Оставшимся семьям разрешили иметь лишь одного ребенка, чтобы не перенаселять город. Некоторые несогласные ушли в подземелья вместе со своими детьми. Что с ними стало, никого не интересовало.