– Нравится заставлять людей мучиться? Удовольствие получаешь?

– Ты и без меня прекрасно страдаешь. Сейчас тебе кажется, что я – главная тварь на свете. Но муж тебя тоже сильно бесил.

Лера посмотрела на него со страхом. Видно, психолог проник в какую-то тайну…

– Не знаю, что между вами случилось, но ты чувствуешь свою вину перед ним, – продолжал Артем. – Ты думаешь, что косвенно виновна в его смерти. А теперь даже не можешь попросить прощения.

Лера начала плакать.

– Лера, так бывает. Ты могла быть в чем-то виновата, а в чем-то нет. Тут уже ничего не изменить: он мертв. Тебе осталось только решить, с кем ты.

Он повернулся и ушел. А Лера осталась одна – рядом с разрытой могилой и своей фотографией на треноге…

Впереди у Артема была еще одна встреча – с Романом. И в это время у него зазвонил телефон. Номер был незнакомый. А вот голос, который он услышал, включив прием – уверенный начальственный голос – Артем сразу узнал…

– Добрый день! – произнес этот голос. – Профессор Завьялов беспокоит.

– Не могу сказать, что рад вас слышать… – ответил Артем.

– Поверьте, для меня это тоже не самая приятная миссия. Я обязан сообщить вам, что этический комитет психологического сообщества принял решение провести вашу переаттестацию. Она состоится в следующий понедельник в нашем университете.

– Понятно…

– Рад, что вы все понимаете. Надеюсь, вы поймете и следующую нашу просьбу. Психологическое общество рекомендует вам воздержаться от приема клиентов до вынесения вердикта. В противном случае мы будем вынуждены принять решение без вашего участия.

– Увидимся на комиссии, – сказал Артем и отключился.

Он не мог игнорировать угрозу, исходящую от отца и его друзей, вроде Завьялова. Но и подчиняться их требованиям он не собирался. Поэтому в назначенный час он встретился со своим клиентом Ромой. Спросил:

– Все купил?

– Все.

– Тогда поехали.

– А куда?

– К тебе на дачу.

…И вот они приехали на дачу, когда-то принадлежавшую Роминым родителям, а теперь перешедшую к нему. Здесь все было, как прежде, только участок травой зарос. Артем и Рома выгрузили продукты, уголь и все прочее, и Артем спросил:

– А где дрова?

– Да в этом чертовом сарае.

– Покажи.

Они подошли к сараю. Рома вошел внутрь, начал собирать дрова. А Артем… внезапно захлопнул за ним дверь и запер ее. Рома кинулся к двери, закричал:

– Эй! Это что, шутка такая?

– Никаких шуток! Все очень серьезно, Рома.

– Что ты делаешь?

– Пытаюсь освободить тебя.

– Заперев меня в том самом сарае? Ты больной!

– Ты сам себя запер.

– Выпусти меня, придурок! – потребовал Рома. – Я задыхаюсь!

Артем не ответил. Тогда Роман начал искать по карманам телефон. Однако Артем из-за двери показал ему его телефон, который он незаметно вытащил.

– Ты не задыхаешься, там полно воздуха, – сказал он. – А если хочешь позвонить – выходи и позвони.

Рома начал метаться по сараю.

– Как я выйду? Ты меня запер! Я не могу дышать! Открой дверь! Что мне делать?! Что делать?

Рома с разбега кинулся на дверь, но она не поддалась. Тогда он в бессилии сел на землю.

– Козел! – высказался он по адресу психолога. – Психопат!

– И еще какой! – поддакнул Артем. – Опасный для общества! Я тебе не рассказывал, за что меня посадили? У меня пациент покончил с собой. Считается, что по моей вине. Так что одним больше, одним меньше…

– Выпусти меня, пожалуйста! – стал канючить Рома. – Я не буду жаловаться. Я никому не скажу!

– О, торги пошли! – отметил Артем. – Скоро угрожать начнешь, хлюпик? Ты, Рома, умный, но дурак. И слабак.

Роман вскочил, начал бить ногами по двери.

– Я когда отсюда выйду, я тебе покажу, какой я слабак! – пообещал он.