– Спасибо. Спасибо вам за то, что спасли. Если бы… – Алина закрыв глаза, замолчала. Хотелось лечь, сжаться в комочек и пожалеть себя.

– Пока я рядом, тебе нечего бояться, на вот, – услышав сыскаря, девушка устало открыла глаза и удивлённо посмотрела на мужскую ладонь, в которой Ярослав удерживал краюху каравая.

Взяв хлеб, не смогла сдержать улыбки, когда он вдобавок протянул ей красное яблоко.

– О, спаси-и-ибо! – ещё раз поблагодарила, тронутая такой заботой.

Съев всё до крошки, прикрыла глаза и незаметно для себя провалилась в сон. А Яромир… он чуть пересел, глядя на Алину. «Маленькая храбряшка, – промелькнуло в голове. – Другая бы уже истерику закатила, а эта нет. Зубы стиснет и молчит».

Рассматривая, отметил, что на белой коже вокруг чуть вздёрнутого носика рассыпались пятнышками конопушки, что губы девушки, сейчас чуть приоткрытые – прекрасной и манящей формы, что грудь, приподнимающаяся в спокойном дыхании, такая – как он любит, на вид упругая и в меру большая. Осознав, что думает о том, какие соски у этих грудок, зло одёрнул сам себя и сел на место.

– Как пёс слюни пустил на суку в течке, – раздражённо прошипел сквозь зубы, прикрывая глаза.

Иванушка пытался залезть в окно с розой в зубах.

Но избушка не переставала кружиться в танце.

Сонно моргая, Алина не могла понять – куда её зовут и почему сыскарь смотрит на неё странно-изучающим взглядом.

– Алька, – да что ж ты за девица такая? – возмутился крыс, прыгая по её ногам.

– Чего ты хочешь? – недовольно поморщилась девушка, стряхивая Капитона с колен и поднимаясь.

– Не добудишься тебя, словно с Дрёмой дружишь.

– С кем? – вяло поинтересовалась, разминая затёкшие ноги и краем глаза наблюдая, как мужчина сворачивает плащ. Вот он нагнулся, а у Алины вспыхнули щёки от вида крепких ягодиц, обтянутых штанами.

– Ты куда это смотришь? – с подозрением прищурился крыс, но девушка предпочла не отвечать.

– Так что за Дрёма?

Яромир выпрямился, поднял с земли сумку и с интересом посмотрел на девушку:

– Не знаешь – кто такая Дрёма? Удивительно – насколько чудной твой мир, если вы не знаете истин, известных у нас каждому дитю.

– Это дух ночной, – пояснил Капитон, протягивая лапки вверх, тем самым намекая, что его нужно взять на руки.

– У нас не верят в духов и прочую ерунду, – Алина, фыркнув, подхватила Капитона, и зашагала за сыскарём.

– Ерунда, говоришь, – усмехнулся мужчина, но продолжать не стал, а лишь прибавил шаг.

– Ты давно вернулся? – спросила шёпотом у Капитона.

– Давненько. Да не один. Не спрашивай – увидишь.

Пожав плечами, Алина сосредоточилась на том, чтобы не споткнуться о корягу или кочку, пока они петляли между деревьями. Как она и ожидала, вышли к дороге, ведущей в город. На удивление дорога была пуста.

– Ну так ярило давно уж над горизонтом поднялось, – пояснил тихонько Капитон. – Люд рабочий к рассвету в городище спешит.

Понятливо кивнув, Алина потопала за Ярославом, который пошёл не к тракту, а направился левее, где к деревьям было привязано два очень странных на взгляд животных.

– Етить-колотить, – пробормотала девушка, разглядывая чудо сказочное и несуразное.

По телосложению похожи на лошадей, причём один из них по внушительному достоинству – самец. Вытянутые головы, по бокам имели длинные, как лопухи выросты, с мордой – как у утконосов, но с мягкими, обвислыми губами и завершалось всё это великолепие задницей, с хвостом в виде лепестков цветка.

– Это за что ж природа так над беднягами поиздевалась? – прошептала поражённо, не рискуя приближаться ближе. Заметила, что сыскарь надевает на них сёдла и едва не шлёпнулась на попу от шока: – Это чё ж… это лошади у вас такие? – спросила сипло, обалдело таращась на животных.