Наткнулись на лесной столик со скамеечкой, очевидно, грибники сделали для отдыха. Приятель оставил нас (мужа, сына и меня) на скамеечке, а сам пошел налегке (ведь у нас уже было полное ведро и корзина) искать машину.

Прошел час, пошел второй. Стало совсем темно. Московское время 23—30, а приятеля всё нет…

И нам с места нельзя уходить, ведь он потом по всему ночному лесу будет метаться, нас искать.

Мы ходим по поляне туда-сюда, чтобы не уснуть и не замерзнуть. Тьма и только какие-то лесные звуки. На наше счастье тепло, нет дождя, и комары не очень-то донимают.

Вскоре, откуда-то со стороны болота послышался голос. И из зарослей вышел приятель-злой, мокрый, грязный, без машины, но..с полной курткой грибов!

Небольшое совещание-теперь хоть можно действовать, а то хуже нет-сидеть и ждать.

Приятель предлагает идти на лай собак, на деревню (должна же она где-то быть) и там переночевать.

Мы предлагаем продолжать поиски машины, тем более, что я помню дорогу, повороты, да и приятель очень нервничает. Считает, наверно, что его машину угнали.

Итак, в путь! Я умею убеждать.

Но мужчины пошли не по той дороге, где я запомнила путь и, конечно, заплутали.

Бродили мы в темноте по лесным дорогам часа полтора (бедный мой сынуля молча всё переносил). И вдруг, услышали рядом собачий лай! Люди!!!

Вышли мы на поляну, рядом какое-то заграждение.

Из темноты появился свет фонарика и мужской голос крикнул: «Стой, стрелять буду!» (Дяденька не трогайте мы не местные!).

И вот мы сидим в теплушке-вагончике. У наших ног свернулся калачиком Амур- забавный пёс, но верный сторож.

Рядом хрумтят сеном лошади, за изгородью вздыхают бычки и телочки.

Наши хозяева-Виктор и Федя_ колонисты, осужденные за автомобильную аварию Один из Кривого Рога, другой из Гомеля. Живут в вагончике, пасут скот с апреля по октябрь, потом возвращаются в Зону. Режим свободный. Осуждены на четыре года.

Вначале они с сомнением восприняли слова наших мужчин о потерянной в лесу машине, но присутствие женщины с ребенком немного их убедило, что мы действительно заблудились.

Виктор завел нас в вагончик, уложил сына на нары, и тот тут же уснул. Я рассказала, что, когда мы заворачивали перед стоянкой машины, справа виднелись какие-то черепичные крыши.

Федя взял двух лошадей (одну специально оседлали для приятеля), и они вдвоем отправились на поиски машины.

А мы с мужем и Виктором в вагончике продолжили разговор «за жизнь». Сын сладко посапывал рядом.

Через час показались лучи фар! Мы распрощались с гостеприимными хозяевами, отдали им наш запас антикомарина. Ребята пригласили нас приезжать ещё, только днём, на шашлык и рыбалку. У них там, оказывается, рядом чудесные озера с рыбой (даже есть сетка).

Опять в путь! Рядом с поселенцами была деревня Березово. Её в войну фашисты спалили до тла. А Кованьковку спас тамошний староста.

Недалеко от Березово наша трасса, но нам надо вернуться в лес на поляну, где мы спрятали в кустах тару с грибами.

Ещё раз нас испытывала судьба, когда наша машина села на брюхо в грязь. Минут двадцать мы её толкали туда-сюда, стоя в грязевой жиже.

Но, наконец, поехали. Дальше всё было нормально, забрали грибы и выехали на трассу.

В санаторий мы приехали около трех часов ночи. Разбудили дежурную корпуса, в душ и скорее в кроватки. А приятелю еще пилить до Полтавы. Дома-то не знают где он и что с ним. Мобильников тогда не было. Да и в лесу они вряд ли бы сработали.

За ночь по лесу мы прошли двадцать пять километров!

11 июля.

Лечимся, спим целый день. Рассказываем о своём приключении. Плохо, что не можем позвонить приятелю, телефон в санатории плохо работает. Как он добрался и как его дома встретили.