– Слушайте, Яким Берендеевич, у меня голова кругом идет от ваших слов. Как я один могу защитить землю?

– Ты будешь не один. Мокошь считала, что вас должно быть трое. Сначала тебе предстоит разыскать потомков в тридцать третьем колене славного Кощея, оклеветанного еще в большей степени, нежели Мокошь. Это был обычный человек, который прожил длинную жизнь. На Руси в древности долгожителей подозревали в причастности к колдовству. Считалось, что они «заживают», то есть отнимают чужой век. Кощей был человеком богатым, любвеобильным, пережившим семь жен-красавиц и отличавшийся крепким здоровьем. А еще ему везло, и он почти всегда выходил сухим из воды. По этой причине окружающие прозвали его Бессмертным. Отыскав его потомка, вы вдвоем сумеете найти третьего защитника земли – продолжателя рода богатыря Ильи Муромца. Как это сделать, я не знаю, но берегиня Мокошь была уверена, что тебе это под силу. Когда вы все трое объединитесь и будете готовы противостоять надвигающемуся злу, я сообщу, что предстоит сделать. Ведь каждый из вас сохранил и приумножил какой-то дар от своего легендарного предка. Но какой именно дар, мне неведомо.

– Яким Берендеевич, а как я их найду? Куда идти, где искать? Хотя бы подскажите для начала, в какую сторону двигаться. Вы представляете, сколько мне предстоит труда?

– Матушка Мокошь всегда верила, что ты справишься. А подсказка тут только одна: у каждого из вас троих одинаковые родимые пятна на правом предплечье, как я сказал, знак Велеса.

– Этого «опознавательного знака» будет недостаточно. Придется что-нибудь придумать, добыть необходимую информацию и все такое. И еще. Мне очень неудобно об этом говорить, но, как говорится, деваться некуда, – немного покраснел Борис. – Чтобы заняться поисками, мне потребуется уволиться с работы, а она единственный источник моего дохода. Сбережений у меня нет, поэтому финансовая часть вопроса для меня может оказаться неразрешимой. В наше время, чтобы куда-то поехать, нужны деньги. А я, если честно, не такой богатый человек.

– Я понял тебя, Борис. Матушка Мокошь позаботилась и об этом. Вот тебе от нее чудо-кошелек, – Яким протянул неприметный потертый кожаный кошель, окантованный грубыми нитками, на котором теми же нитками была вышита буква «М». – Он всегда пуст, но если ты его откроешь и скажешь волшебные слова:

Слушай, чудо-кошелек,

Ты не узок, не широк.

Дай мне злато и рубли,

И деньгами надели!

Прошепчу я свой приказ – Подавай мне деньги враз!

Как только ты назовешь сумму и произнесешь, для чего она тебе понадобилась, в кошельке сразу же появятся деньги. Но запомни, этот кошелек не для обогащения, а для того, чтобы исполнить свою великую миссию. Нужно просить денег ровно столько, сколько тебе необходимо в нужный момент. К примеру, чтобы добраться до места, купить что-либо нужное для этих целей или, исполняя поручение матушки Яги, заплатить за еду и ночлег. И ни на грош больше. Иначе кошелек не выручит тебя больше.

– Я вас понял. Ничего лишнего мне не надо, – заверил Борис.

«Ты попал не в сказку. Ты просто попал!» Именно такое ощущение возникло у Бориса дождливым и прохладным воскресным утром, когда, проснувшись, он лежал на диване и досконально вспоминал вчерашний разговор с Якимом. Интуитивно он чувствовал, что все рассказанное ему старцем – сущая правда, но, несмотря на собственные ощущения, до конца поверить во всех этих сказочных родственников и особенно на возложенную на него, заурядного программиста, героическую функцию по спасению родной земли до конца не мог.

Словно пытаясь улизнуть от преследовавших его мыслей, Борис вылез из-под теплого одеяла, быстро сделал в качестве зарядки несколько физических упражнений и отправился принимать душ. Бодрящие струи воды сделали свое дело. Ягишину даже показалось, что он, наконец, обрел душевное равновесие. Но данное состояние оказалось кратковременным. Когда после водных процедур он принялся растирать тело махровым полотенцем и мимолетно взглянул на свое отражение в зеркале, то, увидев родимое пятно на правом предплечье, невольно снова погрузился в раздумья. Знак Велеса, о котором говорил Яким, никак не выходил у него из головы.