Вдруг он упал в какую-то яму и полетел вниз, в панике размахивая руками, но почти сразу приземлился на песок. Теперь его со всех сторон окружала вода, а сам он сидел на небольшом островке.

Артур вскочил на ноги и тут же осознал: вода наступает, и уже через минуту земля под его ногами исчезнет под водой. Он заозирался по сторонам, но кругом была только синяя глубина. В тот момент, когда вода уже коснулась его ног, он вдруг высоко подпрыгнул, вытянув руки вверх. Неожиданно он почувствовал, что откуда-то сверху его поймали и надежно ухватили другие руки.

Артур взглянул наверх, но из-за яркого солнца почти ничего не разглядел – только сильные руки и огромные белоснежные крылья над своей головой.

– Артур, вставай! – мамин голос ударил его об кровать. – Самолет вечером, а ты еще толком не собрал вещи!

– Ага, я уже, – прохрипел он в ответ спросонья.

Мама недоверчиво постояла возле постели и, убедившись, что глаза сына открыты, вышла из комнаты. Кот Пузо запрыгнул на мальчика, настойчиво требуя внимания.

Артур перевернулся на спину, сбросив кота, и уставился в потолок. Он разглядывал солнечные блики и все еще проживал события сна. Ощущения падения, страха, а потом полета казались такими реальными, что сердце до сих пор беспокойно билось.

Сны, конечно, снились Артуру часто. Но именно сейчас его не оставляло чувство, что он увидел нечто, чему суждено сбыться, и это как-то связано с предстоящим путешествием.

Вылет вечером, отступать некуда. Наконец Артур взялся за сборы всерьез.

Оказалось, что это отличный способ навести порядок в комнате. Он сложил и убрал учебники, на которые даже смотреть было невыносимо во время каникул. Из самых неожиданных мест повытряхивал всякую мелочь: мелкие монеты, крошки, обрывки бумаги, этикетки, сломанные карандаши и разобранные ручки. Отправил в стирку ненужные в жаркой Флориде теплые вещи, школьную форму и постельное белье.

Кот оживленно совал нос под руки хозяину и путался под ногами.

– Пузо, сейчас получишь! – сурово оттолкнул его Артур. Но вдруг осознал, что вскоре расстанется с любимцем на все лето. Сменив гнев на милость, он с любовью потискал кота. Пузо, наконец получивший, что хотел, улегся на пустую кровать хозяина и довольно засопел.

Пока Артур крутился в комнате, увлеченно сортируя вещи и собирая их сумку, он совсем не заметил одной детали.

Каждые полчаса в дверь заглядывала мама, и с каждым разом она становилась все бледнее и решительнее. Такое выражение маминого лица Артур знал очень хорошо. Если бы он отвлекся хоть на минуту и обратил на это внимание, возможно, смог бы лучше подготовиться к тому, что должно было произойти дальше.

Приближалось время обеда. Артур с удовольствием оглядел обновленную чистую комнату, собранную сумку в углу и подумал: «Надо почаще путешествовать. Еще ничего не началось, а я уже чувствую себя другим человеком. Хотя, мама бы наверно сказала, что просто нужно чаще убираться», – он улыбнулся и машинально потрогал языком шрам на губе.

Немного уставший и голодный, он зашел в кухню и подсел к маме, которая уже накрыла на стол и сидела перед своей тарелкой. Артур накинулся на макароны с мясом. Он даже не заметил, что мама сидит неподвижно и не ест.

Наконец, утолив голод и вернув способность размышлять, он поднял голову и с удивлением посмотрел на нетронутую еду и поджатые мамины губы.

– Ма?

– М-м?

– Ты чего? Расстроена? Устала? Я, кстати, знаю, чем тебе настроение поднять! Загляни в мою комнату – в ней такой порядок, как будто там никто не живет!

Эта фраза стала последней каплей в маминых переживаниях – из глаз Поли моментально потоками потекли слезы: