Руководству Центра было поручено выяснить все о спрятанных рукописях. В течение нескольких последних лет агенты занимались их поисками. Вся собранная информация помогла определить точное местоположение подземных хранилищ. Теперь Валерия должны была отправиться на Украину и достать рукописи. Внизу последней страницы Вэл заметила печать в виде небольшой пантеры, изогнувшейся перед прыжком, но не стала спрашивать, что это за символ.

– Мне в принципе все понятно. Вот только один вопрос, – Лера посмотрела на задумавшегося Полиекта.

– Спрашивай, – он сразу же отвлекся от своих мыслей.

– Почему именно это задание вы выбрали в качестве первого для нас?

После секундной паузы Полиект ответил:

– Задание сложное. Конечно, мы могли бы отправить опытных агентов, но они, так или иначе, знакомы нашим непосредственным конкурентам из других стран. А вы молоды, энергичны, теперь еще хорошо обучены и абсолютно никому неизвестны. Это ваш козырь. Никто не заподозрит вас. Нам чрезвычайно важно получить все эти рукописи. Мы не можем рисковать, второго шанса у нас не будет. Безусловно, твоя часть задания труднее, но проанализировав все твои результаты в ходе обучения, мы пришли к выводу, что именно ты сможешь справиться с ним.

– Отлично. А мне выдадут оружие? – Девушка задала самый интересующий ее вопрос.

– Конечно, – Полиект достал из своего кейса аккуратно сложенный кожаный пояс с несколькими сверкающими отполированной сталью ножами. – Вот твое оружие. Это подарок лично от меня. Так как мы пройдем не обычным путем к самолету, ты можешь не переживать, что у тебя их изымут при досмотре.

– Они великолепны, – Вэл смотрела на гладкую блестящую поверхность ножей и не могла скрыть своей радости. – Мне очень нравится. Спасибо большое вам!

– Пожалуйста. Ты продемонстрировала великолепные способности в использовании холодного оружия. Думаю, если тебе кто-нибудь встретится, и это будет угрожать твоей жизни, то ты не растеряешься и покажешь этому человеку, насколько опасна холодная сталь в твоих руках.

В оставшееся до приезда в аэропорт время Валерия разглядывала ножи, их длину, заточку, резьбу на ручках. Они выглядели великолепно, а на вид имели довольно солидный возраст. Рукоятки были сделаны из какого-то дерева, темно-коричневые, они эффектно контрастировали с сияющей гладью лезвий, а еще резьба, разные непонятные символы. Они идеально лежали в ладони. Лера была в неописуемом восторге от подарка Полиекта.

В аэропорту к ним действительно никто не предъявлял никаких претензий по поводу багажа. Все прошло гладко и быстро. Последние слова, сказанные ей начальником, были о том, что он будет ждать ее с нетерпением и не сомневается в успехе первого самостоятельного задания подопечной.

В салоне было много человек. У Леры было место у прохода, и она, сложив ручную кладь в отделение сверху, села и решила немного подремать. Ее разбудил голос стюардессы.

– Девушка, не хотите чего-нибудь выпить? Мы можем предложить вам сок, чай, кофе, – она улыбалась настолько приветливо, что даже, несмотря на то, что ее только что разбудили, Лера не могла отказать.

– Сок мультифруктовый, пожалуйста.

– Сейчас принесу.

Вот почему ей надо было именно сейчас спросить про напиток?! Валерия так хорошо задремала, что возвращаться в реальность просто не было сил. Радует лишь то, что полет подходил к концу, и ей все равно пришлось бы проснуться.

Стюардесса быстро принесла сок.

– Вот, пожалуйста, – она уже не улыбалась, скорее, наоборот, на ее лице была небольшая тревога, которую она старалась скрыть учтивостью.

– Спасибо.

Валерия взяла стакан и неожиданно для себя нащупала мизинцем на дне с наружной стороны какую-то прикрепленную бумажку. Она осмотрелась – стюардессы не было видно. Лера аккуратно оторвала бумажку. В ней аккуратным почерком было написано, что в полете возникли проблемы, что в аэропорту девушку уже ждут агенты из других организаций, что Вэл необходимо сейчас выйти из салона как бы в туалет, остальные объяснения она получит позже.