– За мной!

«Если это слуга, то каким же должен быть господин» – прошептал в канал Дейл.

И мы снова ошиблись в своих ожиданиях. Градоправитель оказался халфлингом. Пузатый, добродушный, улыбчивый дядечка вызывал лишь тёплую улыбку, которую я с удовольствием ему подарила. Он вскочил из-за огромного, почти как у меня, письменного стола, одарил нас всех рукопожатиями и отправил кобольда за едой и вином.

– Вы же не откажетесь от небольшого угощения, мои дорогие? – сказал халфлинг.

Мы трое кивнули, не скрывая облегчения. Кажется, нам хоть в чём-то повезло.

– Присаживайтесь и рассказывайте, откуда же вы пришли?

– Мы из королевства Гарда, господин… – я сделала паузу, замявшись и не зная, как обратиться к этому обаятельному НПС.

Он забавно всплеснул руками и воскликнул:

– Ох! Где же мои манеры? Яррамунди, градоправитель Яррамунди!

– Очень приятно, – искренне сказала я и тоже представила нас всех по очереди.

– Какие у вас интересные имена! Такие необычные!

Фарт у моих ног недовольно заворчал, похоже ему не понравилось, что я не представила и его тоже.

– Чудесный малыш, – Яррамунди наклонился и хотел погладить тигрёнка, но тот подался назад, прячась под моё кресло. Это заставило халфлинга задорно рассмеяться. Он сел на своё место, сцепил пухлые пальцы в замок и уставился на нас.

– Мы пришли из королевства Гарда, нам удалось активировать старый портал, и вот мы…

– Невероятно! – перебил меня Яррамунди, восторженно всплеснув руками. – Неужели портал еще может работать? Мы не слышали ни одного упоминания об этом почти тысячу лет! Как же вам удалось его починить? Вы – великие маги?

– Не совсем так, господин градоправитель, – я отрицательно покачала головой. – Сам портал, скорее всего, так и остался нерабочим. Мы надеялись, что он просто отправит нас туда же, куда унес и предыдущего путешественника.

– Очень интересно! – градоправитель ненадолго отвлёкся, так как вошел слуга и принёс закуски. – Угощайтесь, прошу!

Он пододвинул мне миниатюрную тарталетку, наполненную аппетитно пахнущим содержимым.

– Благодарю, – я осторожно откусила диковинное кушанье и что-то восхищенно промычала.

Получен бафф «Стоик» +1 к выносливости сроком на 2 часа.

– А зачем вы его активировали? Чего ради нужно было идти на такой риск, отправляясь неведомо куда?

– Мы ищем одну женщину, – сказал Чип. – Выяснилось, что она воспользовалась тем же способом, что и мы. Переместилась сюда.

– Женщину? – на миг в глазах Яррамунди что-то промелькнуло, но он покачал головой. – Нет, как я и говорил, этим порталом много столетий никто не пользовался, это совершенно невозможно!

– Но нам же это удалось, – чуть нахмурился Чип.

– И вы сразу же оказались у меня в гостях! – парировал халфлинг, с аппетитом вгрызаясь в кусочек копчёного мяса и отхлебнул что-то из бокала, поданного ему слугой. – Наша стража недаром ест свой хлеб. Вы первые чужеземцы в этом городе за много столетий!

Я растерянно посмотрела на своих друзей. Градоправитель явно был не в курсе прибытия сюда Нилеры. То, что дриада могла переместиться не сюда, даже не обсуждалось. Есть квест, который нужно выполнить, значит и портал нас должен был привести к ней. Может, стоило расспросить об этом не Яррамунди, а того же Миро? Ребята, как и я, пребывали в недоумении. Требовалось обдумать ситуацию, пообщаться со своими наедине, без посторонних ушей, да и на форум залезть не помешает. Надеюсь, хотя бы он тут работает?

Градоправитель предложил мне новое угощение, но я отказалась, есть совершенно не хотелось.

– Вы очень плохо едите для халфлинга, – чуть пожурил меня он. – Нам нужно плотно питаться.