Именно это волновало другую мою подругу, драгоценную Марго, на момент моего возвращения. Она все так же, как и полтора года назад, искала свою любовь, только уже не среди наших парней и уже не только своими силами. Ей все так же не везло, а я все так же видела в этом одну за другой преодоленные ступени вверх.

– Так как отличить мужчину для фана от мужчины для семьи? Как правило, вторые более занудные и предсказуемые, ходят одними дорогами, едят одни и те же блюда, стабильно проводят вечера и не уклоняются от графика. А вот первые… Это знаешь, какие мужчины?

Мы встретились в ее арендованной аутентичной квартире с трехметровыми потолками, где она жила и до моего отъезда, за бокалом красного сухого. Я чувствовала себя инопланетянкой, потому что этот мир мне все еще казался чуждым. И только Марго, красивая и несчастная, вселяла в меня уверенность в неизменной грешности этой земли и ее соблазнов.

– Какие? – спросила я, разглядывая ее длинные русые волосы и улыбаясь от того, что она по-прежнему моя, моя любимая подруга – неудачница с сайтов знакомств, только теперь с иностранцами.

– Те, которые делают вазэктомию, – провозгласила она, запивая эту фразу большим количеством алкоголя. – И хоть процесс обратимый, мужчина, который сделал такое, не вызывает доверия, ты согласна? – и, не дожидаясь моего ответа, добавила: – По крайней мере у женщины средних лет, которая готова завести ребенка.

– То есть у такой женщины, как ты?

– Я бы сказала, как мы, – ехидно парировала Марго и продолжила свою мысль: – Бесспорно, что подобная контрацепция может быть выгодной для обоих чайлдфри, к примеру. И все же такие мужчины, особенно молодые, которые еще и хвастаются своим временным бесплодием, вызывают лишь мысли о том, что они – всего лишь секс-игрушки.

Кажется, она уже напилась. Я встала и приоткрыла окно.

– Ты знаешь таких мужчин?

– Да, Андре.

Андре был одним из многих иностранцев, с которым она познакомилась в интернете. Они встретились в заведомо выбранном Марго ресторане, в котором она встречается со всеми своими иностранцами, и он на первой же встрече выпалил ей в лицо факт о своей стерильности. Марго восприняла это кисло и быстро завернула их встречу.

– Ты что, планировала с ним детей? – спросила я.

– Нет, но зачем он сказал мне это на первом свидании? Чтобы я не планировала с ним детей?

– Может быть, чтобы ты не боялась залететь от него?

– Послушай, это глупо, – устало сказала Марго, откидываясь на свой древний диван. – Я бы все равно трахалась с ним с гандонами. Просто понимаешь… – Она увела взгляд вдаль, в пучину своей неприкаянной души. – Я хочу мужчину, который дает шанс. Быть с ним. По-серьезному. Понимаешь?

– А ты даешь такой шанс мужчинам?..

В большом городе, как правило, все ищут три вещи: жилье, работу и любовь. И даже если у тебя идеальное комбо, всегда есть нюансы, не дающие дотянуть до 10 из 10. Как у Романовой. Она была почти счастлива, то есть не до конца. А Марго была сконцентрирована на поиске своей любви, попеременно меняя работы. Она, как и многие в мегаполисе, находилась в стабильно плавающем состоянии, несчастно-плавающем, если говорить о ней лично. Что касается третьей моей подруги, Лизы… Хм… Я до сих пор не видела ее. Она позвонила мне один раз с криками восторга и счастья, но сказала, что уезжает в командировку по работе и наберет, когда вернется. Прошла неделя. Ну да ладно…. Насколько я помнила, в ее жизни тоже не хватало составляющих.

В то утро я проснулась в гардеробной мамы на маленькой, но мягкой раскладушке и почувствовала, что готова начать новую жизнь. Вернее – хорошо забытую старую.