Присев на край стола, сложив руки на груди, мужчина с прохладным интересом разглядывал голубую капсулу перед ним. Ответа он будто бы не ждал, но и промолчать мне было бы неловко.

– Мы с ним не сблизились вовсе…

– Хорошо, показывайте же ваши результаты. Время уже позднее, а вам явно понадобится отдохнуть перед завтрашним рабочим днём.

Мне показалось, несмотря на ровное выражение его лица, что надо мной посмеиваются. Что ж, протрезвев, я и сама бы над собой посмеялась!

Короткое объяснение Севолий выслушал внимательно. Я же, по мере произнесения речи чувствовала себя всё более неуверенно. Даже постаралась незаметно отступить от него на один шажок подальше.

Когда «сердце» было включено, мощность увеличена, а устройства на руках замигали, руководитель был несколько удивлён. Взглянув на переливающийся дисплей своих часов, он даже усмехнулся. Отклонившись назад, заглянул в мониторы, светящиеся перед его рабочим креслом – я прибавила мощности, и свет от мониторов покрылся заметной рябью. Приборы реагировали на модулирующее излучение на больших мощностях, и при виде этого азарт снова стал заползать в душу!

– Что ж, неплохо, Леокади, – Севолий обернулся на меня, и он будто бы улыбался! – По крайней мере, для создания помех это использовать можно.

– Да ведь мозг – это тоже электроприбор! – возмутилась я и вздёрнула регулятор мощности выше.

На этот раз задёргалось всё освещение, зал словно наполнился ощутимой вибрацией. Севолий теперь выглядел вполне одобряюще. Окинув взглядом мерцающие потолки, он обернулся на панораму за окнами – вероятно, его интересовало, достигло ли излучение соседних зданий, которые находились не так уж и далеко. Видя это, я прибавила ещё!..

И тут резкая боль пронзила голову! Вскрикнув, я схватилась за неё – боль протаранила череп, будто сверло! Пытаюсь открыть глаза – но это словно невозможно!

Несколько панических секунд, и вот жуткий спазм растворяется… Жёлтая пелена спала, и сквозь неё я увидела Севолия – в руках он держал «сердце», а регулятор мощности был опущен до минимума. После перенесённой боли мужчина дышал чуть тяжело, как и я. И смотрел он на меня почти что изумлённо – столь явной эмоции на его лице я прежде не видела. Отставив в сторону выключенное «сердце», он медленно вернулся на своё место на столе.

Боже, это же что сейчас было?.. Это же… Излучение подействовало на голову! Да ещё как подействовало!

Я затравленно смотрела на руководителя, продолжая сжимать виски ладонями. Севолий же встряхнулся, приходя в себя окончательно, подтянулся и глухо сказал:

– Итак, влияние вашего прибора на мозг мы тоже видим… Вот что, моя милая девочка… Мы забудем с вами то, что здесь сейчас произошло. Я уверен, что человек, пожелавший создать понятие бескровной охоты на квазиантропов, и с людьми за рамки выйти не захочет.

– Не захочет, господин Севолий… – прошептала я.

– Прекрасно. Сейчас идите, – на глазах к нему возвращалась прежняя холодность. – Нет, ваш прибор оставьте здесь. И работу пока не возобновляйте.

Внутри всё помертвело от таких слов.

– Завтра вы получите дальнейшие распоряжения.

Я хотела возразить, схватить зародыш своего детища и, спрятав его от чужих подозрений, сказать, что, как автор, имею право не подчиниться! Но Севолий имел вид настолько ледяной, что слова пропали в глотке. Отдав офисный поклон, я поспешно удалилась.

Мимо помощника прошла на негнущихся ногах.

«Ты полагаешь, что всё это запретили просто так?» – прозвучал в голове голос Мичлава.

Но… Господи, зачем я только дёрнула мощность так высоко?!

Ночь не спала. Лежала и смотрела в потолок, который норовил опуститься на меня и раздавить.