– Что ж, Леокади! – прозвучало наконец, и я тут же выразила готовность слушать. – Рад видеть вас вновь, уже в качестве нашего сотрудника.

– Благодарю, Директор Севолий.

– Поздравляю вас.

И он протянул мне руку. Не знаю почему, но я немного испугалась и помедлила. Как-то не вязалось с его образом добродушное пожатие руки! Господин Севолий выглядел так же нереально, как и в прошлый раз, в своём льдисто-сером костюме. Почему – сложно сказать! Вроде и двигался он вполне свободно, и тон его голоса был нормальным, но… всё это ты видел будто из-под пелены. Вот ладонь его оказалась вполне настоящей. Но прикосновение – совершенно невесомым.

После этого призрачного рукопожатия я едва ли не смутилась. Разумеется, постаравшись держать лицо. Везёт мне на странных людей!.. Либо все люди – странные?

– Итак, давайте обсудим порядок вашей работы в нашей организации, – вздохнув чуть устало, Директор отвернул от себя неугодный монитор и окончательно обратил всё внимание ко мне. – Вы являетесь помощником начальника Неолана, но ваш проект я беру на личный контроль. Вы будете заниматься исключительно им. Ваш руководитель отвечает за ваши результаты, но в большей степени, разумеется, вы отвечаете за них сами. Он взял на себя ответственность направлять вас и делиться опытом, но всё же я считаю, что ваш проект пока лучше проработать исключительно в вашей голове, не посвящая более никого в сто процентов подробностей. Как вы считаете, Леокади, вы справитесь в подобных условиях?

Прохладный взгляд остановился на моём лице.

– Мне бы хотелось услышать положительный ответ. Если же подобная самостоятельность вас пугает, тогда…

– Нет, господин Директор, не пугает! – поспешно отвечала я. – Я постараюсь справиться! И оправдать ваше доверие.

– Доверия к вам у меня пока нет, – Севолий улыбнулся (точнее, лицо его приобрело оттенок улыбки), – но вы его заслужите, я в этом не сомневаюсь. Ситуация, в которую ставит нашу организацию работа над таким проектом, как ваш – очень щекотливая.

– Я понимаю…

– Поэтому мы пока подержим эту разработку в тайне. Вы согласны со мной?

– Абсолютно!

– Прекрасно. Это означает, Леокади, что информация о ней не должна выходить за пределы не только этого здания, но и вашего рабочего стола. Вы меня понимаете?

– Да, конечно, Директор Севолий!

– Прекрасно, – повторил он. – Это мне хотелось оговорить с вами лично. Подробности вы обсудите с вашим непосредственным руководителем.

Эх, всё-таки и здесь меня связали рамками секретности… Ну что ж поделать, это карма охоты!

– Следующий вопрос, Леокади. Гер Мичлав.

Я даже вздрогнула при звуке этого имени. Директор смотрел на меня с налётом внимания.

– Он и другие сотрудники Ассоциации квазиантропной охоты – я убедительно прошу вас сообщать об их попытках выйти с вами на связь, – это было сказано чуть мягче. – По причине всё той же щекотливости ситуации. И необходимости поддерживать доверие между вами и вашим руководством. Но, разумеется, именно прошу, оставляя это на вашу добрую волю. Приказывать вам в данном случае никто не имеет права.

Ой-ёй… А как же мне быть сейчас, когда?..

– Что ж! Я вижу, вы прекрасно понимаете, о чём идёт речь. И полагаю, действительно продемонстрируете нам и старание, и надёжность. Рад, что вы к нам присоединились, Леокади.

Повисла лёгкая пауза. Приятно слышать такие слова от такого человека… Гораздо приятнее чем то, что по мне не будут плакать, если я решу свалить! Да и всё предыдущее сказано совершенно корректно…

– Если у вас нет ко мне вопросов, вы можете идти. Вам сегодня предстоит ещё много нового. Обустраивайтесь и приступайте к работе.