– Думаю, дело не только в удаче, – отец не был согласен.

– Возможно! Но всё же! – она развернула первую газету и воззрилась на темнеющие там фотографии. – Я поискала старые статьи – в прессе его видно гораздо чаще других охотников!

– Он явно занимает не последнее место в мире промышленности, – с этим отец согласился.

– Очень удачно, что именно он из всех охотников решил заняться таким делом! Мне он больше внушает доверия.

– Никто другой и не мог этим заняться – он явно более продвинутый и близкий к социуму человек, чем все эти остальные охотники. О которых мы и знать ничего не знаем, к тому же.

– Всё очень удачно! – в который раз повторила мама, листая газеты. – Вот только я совсем не могу себе представить… Леока, ребёнок, неужели ты вырастешь вот таким?

Она склонилась над одной особенно крупной фотографией, изобличающей моего наставника во всей его величине.

– Да нет, конечно же, – глянув туда же, возразил папа, – чтобы вырасти таким, нужно уже сейчас выдаваться в росте.

– Да-да, – деловито жуя, подал я голос знающего человека, – он сказал вчера, что так и было. До детерминации уже было видно, что он вымахает.

– Я имею в виду больше не рост, а мускулатуру, – рассматривая фото под разными углами, мама изобразила нечто вокруг собственных изящных плеч.

Мне было приятно такое внимание к персоне, у которой вскоре предстояло учиться. Хотелось порассказать что-то на эту тему, ведь вчера на обратном пути мы говорили о физподготовке, и я поспрашивал кое-какие нюансы. Да Мичлав и сам охотно делился информацией.

– Ну-у, – протянул я, – насчёт мускулатуры это каждый сам решает.

– Рост у него ведь около двух метров?

– Метр девяносто семь. А вес сто тридцать пять килограммов.

– Господи, сто тридцать пять! – наконец-то отца выбило из всезнающей колеи.

– Это же больше, чем мы с тобой вдвоём, Леока! – поразилась мама.

– Да! – просто ответил я, запивая удовольствие от произведённого впечатления чашечкой кофе.

Мы все уже были полностью очарованы этим человеком – и я даже перестал это замечать.

Из дома выскочил пораньше, чем было нужно – чтобы успеть встретиться с друзьями на нашем стандартном месте и рассказать им хоть что-нибудь. Кругом школяры торопились на занятия, наш светлый жилой район уже наполнился утренним шумом! Но я сегодня не останусь здесь и не присоединюсь к толпе агенов.

Когда Гелло и Мирои появились на горизонте, я не выдержал и поспешил им навстречу. По моей одежде и лёгкому рюкзачку за плечами они сразу всё поняли.

– В школу ты не идёшь, – немного мрачно резюмировал Гелло.

– Куда ты в таком виде?! – пролепетал Мирои, оглядывая меня с ног до головы.

– На работу, – я не мог удержать ни гордости, ни счастливой улыбки.

Несмотря на то, что вчера по телефону господин Мичлав изволил представиться, как мой начальник, они не могли поверить, что такое возможно в обход правилам школы. Хах! Школа! Тут вопрос стоит о безопасности жителей и экономики острова Инсулия! Провожая их на пути, я кратко, но содержательно, пересказал всё, что произошло за последние три дня.

– Гелло, ты уж извини, что он на тебя рявкнул, но я пытался объяснить, что не могу разговаривать!

Приятель поджал губы, но, кажется, он всё-таки не обижается.

– Твой этот «начальник», похоже, игнорирует абсолютно все правила…

– Да, есть такое, – меня это не огорчало, скорее наоборот.

– А тебе не страшно ехать так далеко? – с сомнением покачал головой Мирои.

– Страшновато, но пройдёт! – я только отмахнулся.

– Ты, похоже, в эйфории.

– Да, это точно!

– С одной стороны, конечно, хорошо, что ты просто попробуешь эту работу, а с другой… – протянул Мирои, но запнулся, не желая меня обидеть.