Эрд поперхнулся воздухом и попытался закашляться, но это у него не получилось, он только конвульсивно содрогался и тихонько стонал.

А парень у кресла и целитель подозрительно покраснели и быстро засобирались из комнаты вон.

Я так и не поняла, получилось у меня в образ попасть, или наоборот? В любом случае всё можно свалить на стресс от свадьбы и волнение за супруга.

— Эмеральд! Я же предупреждал, — угрожающе просипел муж, потому что сил на более громкое заявление превосходства у него просто не было. Но, это и так прозвучало очень страшно. — Вам всего-то нужно завизировать договор. Без вашей руки он попросту не будет действительным, и я не смогу вас защитить. А ваш отец УЖЕ не может, потому что формально вы теперь принадлежите мне, — и сам от этих слов скривился. Дела… — Чего вы ломаетесь? Я же обещал, что не трону вас и отправлю подальше, в именье. Вместо того, чтобы изображать сестру милосердия, лучше бы поставили визу!

Да уж конечно. Сначала деньги, потом первая помощь, так что ли? Умереть за мои капиталы согласен даже?

— Каков размер моего приданного? — спросила сухо.

Муж ответил не сразу. Но выдержав мой прямой, пристальный взгляд, ответил:

— Двести тысяч соримов золотом, и три незначительные предприятия. Отец ваш ничего не теряет в некотором случае, а я при умелых операциях получаю довольно. Мне выгоден этот контракт. Вашему отцу, как понимаете, тоже. Если вас это интересует.

Я мысленно присвистнула. Двести тысяч… Не знаю, сколько это, но золото, оно и в другом мире золото. То есть, приданного было достаточно и для эрда, и в случае развода, и для Эмеральд.

— Оно решит ваши настоящие денежные затруднения? — Эрд , полусидевший, привалившись к столу, медленно кивнул. — А что потом? Когда срок контракта истечёт? Будете искать следующих охотников за титулом?

— В вас внезапно проснулась способность к конструктивному диалогу? — усмехнулся Тааль.

— Нет, что вы, просто хочется выяснить, что меня ожидает после заточения в ссылке, — сказала, осматривая кабинет, на оформление которого прежде совсем не обратила внимания.

У эрда или того, кто обставлял кабинет, был отменный вкус. Мебель из тёмного морёного дуба с лёгкой патиной серебром очень гармонично вписывалась в бледно-бирюзовое пространство. Стол стоял почти посередине комнаты, позади него высился внушительный застеклённый стеллаж во всю стену с книгами и свитками. У стены напротив окна ютился секретер, на котором в беспорядке были разбросаны разного размера металлические перья, да какие-то бумаги. В нём были выдвинуты несколько ящичков, будто там что-то искали.

— Почему вы ни разу не спросили об этом раньше, когда ваш батюшка пытался вам это растолковать?

— Возможно, потому что он тоже меня не особенно желал слушать? — задумчиво поинтересовалась я, вернувшись взглядом назад, к секретеру и пытаясь разглядеть, что там привлекло моё внимание.

— Вы и не говорили толком ничего, а только истерили, да хлопали дверьми! Или и вовсе! Вели себя как дворовая девка! — едко выплюнул супруг.

— Ну, знаете! — Как с этим остолопом можно вести диалог, я понятия не имела. Да и Эмеральд, похоже, сделала всё, чтобы слушать её не захотели. — А сами вы? У вас рана на груди от вечернего чаепития?! Или, может, от чтения на ночь?! Даже спрашивать не стану, кому и что вы читали! И так ясно! Вы дрались из-за женщины! — обвинила его я. Совершенно, между прочим, голословно. Просто пальцем в небо ткнула, а эрд прищурился и плотно сжал ноздри, — Ага! Вы даже не отрицаете! И это перед самой свадьбой! — Мне вдруг стало отчаянно обидно и больно, будто оскорбили меня саму, будто мой собственный новоявленный супруг явился с дуэли из-за другой бабы. Какой скандал! Будто мне самой предстояло теперь жить с нелюбимым и бесчестным человеком.