– Это хорошая новость, правда. Но тебе не обязательно…

– Обязательно, – перебил он меня, строго посмотрев, однако тепло улыбнулся и добавил: – Я так хочу.

– Хорошо, – я ответила на улыбку улыбкой. – А где твой шлем?

– На барной, у Сэм.

– О, она видимо очень рада этому, – я рассмеялась, зная как Саманта ненавидит, когда Майк оставляет шлем у нее.

Друг неопределенно пожал плечами и встал.

– Я поеду, время позднее, а встал я рано. И в отличии от некоторых днем не спал.

– Сегодня я тоже почти не спала, – я состроила гримасу боли и ненависти.

– Доброй ночи, Лин Лин, – он обошел стол и наклонившись поцеловал меня в лоб.

– Доброй ночи ЭмДжей.

Глава 4

Двенадцать лет назад. Декабрь.

Мы шли домой. Я, папа и Майкл.

Сегодня меня впервые одели во все черное.

Сегодня мы хоронили маму.

Я до последнего не хотела в это верить, но на службе папа все же подвел меня к телу мамы в гробу, чтобы я могла попрощаться. Только тогда до меня все же дошло что это случилось.

Лежа там, в глубине подушек она была красивой. Такой, как я помнила ее. Красивая, белокожая, с черными короткими волосами. Только сейчас на ней был парик и не было того вороха черных, длинных ресниц, которые подчеркивали ее такого же голубого цвета глаза.

Было много людей. Все говорили добрые и ранящие душу слова. Именно сегодня я узнала, что у мамы был рак желудка. В одиннадцать лет я еще не до конца осознавала, что это и почему ее не смогли вылечить.

Но я безумно благодарна, что в тот день не была одна. И даже после того, как папа ушел в ночи, рядом – на полу возле кровати – со мной спал Майк.

Наше время.

Дни до двенадцатого числа отлетали как орешки. То и дело я была занята делами клуба, походами на фитнес и своими делами.

Клариса очень много времени была со мной, ведь по обыкновению была не только администратором, но и моей лучшей подругой, обретенной только после совершеннолетия. В один из дней мы решили вместе прогуляться.

– Майк в ночь ужасов, – так она называла день икс, – будет с тобой наверху или с нами снизу?

– И там и там, – ответила я, пытаясь припарковать машину у торгового центра. – Он хочет обезопасить всех нас. Насколько может, конечно. Он же не Халк.

Мы дружно посмеялись.

– Он невероятный, – Клариса мечтательно вздохнула, наглаживая средней длины локоны. – Жаль, что занят.

– Мы друзья, Клар. Ты ведь знаешь это.

– Ты единственная, кто не видит, как он смотрит на тебя, – подруга легонько стукнула кулаком мне в плечо.

– Глупости. Он смотрит на меня так же, как любой мужчина на более-менее симпатичную девушку, не более.

– Он больше ни на кого так не смотрит, – ответила подруга, выходя из моего спорткара. – Поверь, я проверяла.

Я усмехнулась, не продолжая спорить. Каждый раз я пытаюсь ей доказать одно и то же.

Пока мы шли ко входу несколько мужчин обернулись, глядя нам в след. Не понятно, что привлекло их внимание: мой вид – джинсы скини, широкий свитер и кроссовки – или Клариса в синем мини платье на десятисантиметровых каблуках. Она часто носила каблук, чтобы быть хотя бы приблизительно со мной одного роста. Ну или тот факт, что мы вышли из дорогой машины. В общем, может пазл не складывался.

– Вот так, – Клариса мотнула в сторону ошалевших прохожих, – он смотрит только на тебя.

– Ой да ну тебя, – я снова усмехнулась, однако все же покраснела.

– Я долгое время думала, что он гей, – Клар хмыкнула. – Пока не увидела, как он тебя целует в лоб.

– Да иди ты, – отмахнулась я. – У всего этого есть причина, но пусть будет, по-твоему. Да и какой с Майкла гей? Ты размеры его видела?

– Доминант? – с невинным лицом предположила подруга, но через мгновенье рассмеялась вместе со мной в голос.