Николай по случаю Нового года подарил Ане и Мише старинную книгу, а Аня расцеловала Николая в обе щёки в знак благодарности за всё. В этот день они пели все вместе много песен, из них самой первой по просьбе Миши была песенка «В лесу родилась ёлочка». Вечером 2 января Николай устроил им настоящий сюрприз. Он достал из своего сундука транзисторный радиоприёмник «ВЭФ-206» (экспортный вариант), у которого коротковолновый диапазон в метрах – 13, 16, 19, 25, 41 и 60 – соответствовал частотному диапазону, аналогичному за границей. Оказывается, на смотровой площадке он сделал радиоантенну, которая подключалась к приёмнику. Батарейки к приёмнику ему привозили вертолётчики.

Николай и Анна вначале смотрели на радиоприёмник и не понимали, о чём говорится в эфире. Спустя немного времени они поняли: 25 декабря 1991 года СССР не стало, государство развалилось, советская власть потерпела крах. Президент СССР Михаил Горбачёв 25 декабря 1991 года объявил о прекращении своей деятельности на этом посту «по принципиальным соображениям». Спустя всего несколько минут после обращения Горбачёва 25 декабря 1991 года, в 19:38, с флагштока над Кремлём был спущен красный советский флаг, а его место занял российский триколор. Совет Республик Верховного Совета СССР 26 декабря 1991 года принял декларацию о прекращении существования СССР в связи с образованием Содружества Независимых Государств. В результате развала СССР территория России уменьшилась по сравнению с территорией СССР на 24 %, а население уменьшилось на 49 %. Распались единые вооружённые силы и единая валюта, резко обострились межнациональные конфликты. Правительство России, возглавляемое президентом Борисом Ельциным, первого января 1992 года отменило централизованный контроль над ценами.

– Ну вот и определился победитель в моём споре с сыном, – мрачно произнёс Николай.

– О чём был спор? – спросила Анна.

– Летом Горбачёв на XIX конференции КПСС в июне-июле 1988 года объявил курс на политическую реформу. Мы с сыном обсуждали материалы этой конференции, и оба пришли к выводу, что Горбачёв затевает такое, что может повлечь гибель Советского Союза. Тогда сын сказал, что зарубежное радио делает мрачный прогноз для СССР. При этом им приводилась ссылка на Нострадамуса, который предсказал, что «новая Вавилония» (по мнению толкователей, речь идёт об СССР) просуществует лишь 73 года и 7 месяцев, то есть до конца 1991 года. Я тогда не поверил в столь близкий конец нашего государства, – ответил с грустью Николай.

– Всё это очень горестно. В марте 1991 года состоялся референдум о судьбе СССР. Итоги голосования показали, что за сохранение СССР высказались 112 млн человек, то есть 76 % голосовавших, т. е. подавляющее большинство. Когда летом мы улетали из Москвы, то обстановка там была мрачная. Я не понимаю, как Горбачёв и его сподвижники смогли так быстро развалить великую страну, – удивлённо сказала Анна.

– Я и моя жена были уже на пенсии. Мы устали смотреть на пустые полки магазинов, в которых основные продукты питания можно было купить только по талонам. Я предложил ей уйти в тайгу, чтобы не смотреть на эту вакханалию, которую мы наблюдали вокруг. Уже пошло серьёзное обнищание людей, появились кооператоры, ну и прочее. Обо всём этом негативе я сказал сыну, который уже создал, по его словам, два успешных кооператива. Он не одобрил мой выбор, сказав, что молодёжь выбирает капиталистический путь развития. Он познакомил меня с командиром вертолёта, который подсказал вот это место и помог мне с его обустройством. Я и ещё трое мужиков за два месяца построили всё, что вы видите здесь. Потом вертолётом они улетели обратно. Все расходы оплатил мой сын. Каждый раз я от него вертолётом получаю письма, в которых он всегда зовёт нас обратно, – продолжил Николай.