С годами я привыкла подавлять стресс работой. Это всегда было лучшее лекарство. Сегодня вечером мне придется поговорить с хозяйкой квартиры и сказать ей, что я покидаю дрянную студию. Честно говоря, это захудалое место не стоило тех денег, не говоря уже о повышении платы еще на сто долларов. Но я ничего не могла сделать. Я жила и без того очень скромно.

Через сорок пять минут шум и суета начали стихать, и я наконец глубоко выдохнула, схватила металлическую бутылку с водой и сделала большой глоток. Холодная жидкость потекла по моему горлу. Когда я приступила к выполнению еще одного заказа, мое внимание привлек громкий голос.

– …уйди с рук…, – сказал мужчина.

Я уловила другой голос. Шум в кафе заглушил разговор.

– …уйди отсюда, Ричард, – прорычал кто-то.

Я посмотрела на стол, за которым сидели бизнесмены. Тот черноволосый мужчина с голубыми глазами стоял перед незнакомцем, лицо которого багровело буквально у меня на глазах. Райан и его компаньонка сидели невозмутимо, но остальные были очень напряжены в присутствии этого Ричарда.

– Иди к черту, Картер! Вы не имеете права! – закричал Ричард, и его кулаки сжались.

Я отвлеклась от работы, пытаясь понять, что происходит. Клиенты замолчали и стали наблюдать за перепалкой. Наш менеджер Пол попятился по направлению к складу – я проследила за его движениями. «Ты серьезно? Хочешь, чтобы они тут все разнесли?»

Но это было похоже на Пола. Он не умел выдерживать конфликты.

– Не указывай мне, что делать! – продолжил Ричард, – Это чертово общественное место! Я могу делать, что хочу!

«Нет, не можешь», – подумала я, обходя прилавок.

– Ого, – Макс схватил меня за руку, – Что ты делаешь?

Я посмотрела на него, покачав головой.

– Это надо прекратить, – проворчала я.

– Ты не можешь вмешиваться! – нервно выдохнул Макс, – Может быть это будет легендарная битва между представителями списка Fortune 500. И, возможно, мы попадем во все социальные сети.

Я закатила глаза, выдернула руку и попыталась проскользнуть сквозь образовавшуюся толпу. Возможно, мои коллеги были слишком трусливы, чтобы остановить перепалку, но мне хотелось все уладить. Не хватало еще убирать осколки после них.

– Серьезно, к черту всех! ― Сказал Ричард, театрально махнув рукой, ― Они понятия не имеют, с кем связываются!

– Садись, Ричард, – пробормотал один из ребят «Сильверписа».

– Садись уже…

– Сэр! – выпалила я, прервав их.

Все взгляды обратились на меня, голоса затихли. Черноволосый мужчина нахмурился. Прежде чем кто-либо успел сказать хоть слово, я продолжила:

– Вам нужно успокоиться.

Райан фыркнул и попытался закрыть смешок рукой, но то ли мой приказ, то ли смешок мужчины еще больше разозлили Ричарда. Он обратил свой гнев против меня.

– Это тебя не касается, – рявкнул он и пошел по направлению ко мне.

Еще один эгоистичный придурок, который думал, что эти слова заставят меня убежать, поджав хвост. Не обращая внимания ни на его тон, ни на слова, я встала между ним и черноволосым мужчиной, подняв подбородок. Ричард определенно недооценивал меня.

– Сэр, я прошу вас взять себя в руки. Если вы не можете это сделать, то покиньте заведение.

Ричард оскалил зубы, будто собирался меня укусить.

– Возвращайся к работе, тупая дура. Тебя здесь только не хватало. Ты вообще кто?

– Не разговаривай с ней так, Ричард, – прорычал Райан.

– Не указывай, как мне разговаривать, Райан, – отрезал Ричард, но мне не нужен был Райан или кто-то еще, чтобы выдержать это напряжение. Я невозмутимо улыбнулась.

– Я бы хотела вернуться к работе, – ответила я. Мой пульс даже не участился. Это происшествие не входило даже в двадцатку самых тревожных ситуаций, в которые я когда-либо попадала, ― Но, к сожалению, мне мешает противный засранец, который орет как обделавшийся младенец. Это отвлекает, знаете ли.