– Не бойся, милая. Я буду рядом, Валеус там будет. Мы тебя в обиду не дадим, – улыбаясь и все еще приобнимая, попытался успокоить меня.

– Почему? – заинтересованно глядя на него, произнесла свой вопрос.

– Почему мы не дадим тебя в обиду? – искренне удивился он. – Ты моя племянница, Лиззи! – увидев мой недоверчивый взгляд. – Милая, у меня из родных не осталось никого, только ты. И не важно – настоящая или нет, но ты моя племянница.

– Хорошо, – согласно кивнула я. – А Валеус?

– Валеус, – некромант вздохнул и поднялся с моего подлокотника. – Мы с ним хоть и в ссоре, но все же нас когда-то много связывало…

– Не пойдет, – покачала я головой, не принимая его ответ.

– Пойдет! – рассмеялся некромант. – Лиззи, ты везде ищешь подвох!

– Я не понимаю, Сидилла, его интерес ко мне! – воскликнула я.

– Думаю скоро поймешь, – как-то грустно улыбнулся он.

– Не поняла! – уставилась на него.

– И не надо пока, – дядя подошел к двери. – Пойду за модисткой. Надо уже платье тебе шить.

И сбежал, в прямом смысле этого слова. Взял и слинял от ответа, оставив меня в полном смятении. Взрослая девочка, думала? А вот ни разу! Тут я похоже ребенок! Особенно в отношениях с этими мамонтами!

К моему сожалению, эта неделя подходила к концу, неумолимо приближая наш визит во дворец. Чем ближе был день празднования, тем сильнее меня начала накрывать паника. Я уже не замечала теплой весенней погоды, проснувшихся летающих разноцветных насекомых, похожих на бабочек, только с разноцветными тельцами и радужными полупрозрачными крылышками. Вместо созерцания весенней природы, меня начинало потряхивать.

И вот этот день настал, и я была близка к обмороку.

– Лиззи! – обратился за завтраком ко мне дядя. – Не бойся! Помни, я всегда буду рядом.

– Никогда не ощущала такого страха, – прошептала я. – Даже в кабинете у стоматолога.

– Это еще кто? – рассмеялся некромант.

– Зубной лекарь, – глядя в одну точку перед собой, почти не моргая, ответила ему.

Сидилла захохотал еще сильнее.

– Поверь мне, дядя, – посмотрев на него, произнесла я. – Оказаться у него в кресле на Земле было самое страшное для меня, даже страшнее защиты диплома!

Глядя на веселящегося некроманта, неволько тоже стала смеяться, сначала несильно, потом все громче и громче. Сказывалось мое нервное напряжение.

– Не беспокойся, милая, – успокоившись, приободрил он. – На празднике все пройдет хорошо, да и после тоже.

– Зачем он и меня пригласил? – посмотрев жалостливо на Сидиллу, проныла я.

– Ну во-первых, круглая дата – двести лет, во-вторых, я все же не последний маг в империи. Он знал мою сестру..кхм…достаточно близко. Зориду любопытно на тебя взглянуть.

– Достаточно близко? – опешила я.

– Да, ты все правильно поняла, – поиграл желваками дядя. – Они были любовниками.

– Ничего себе! – воскликнула я.

– Да, – кивнул он и обрубил резко тему. – Нам пора собираться. Портал в сам дворец не построить, но в гостиницу, где я забронировал два номера для нас, получится, – Сидилла вздохнул и серьезно добавил. – Лиззи! Хоть нас там ждут две комнаты, ночевать мы будем в твоей. Одну я тебя не оставлю.

– Опасно? – попыталась пошутить в ответ.

– Да, – хмыкнул он.– Но не так как ты думаешь. Ты слишком красива, а придворные господа не слишком заботятся о чести дамы.

– Вот козлы! – вырвалось у меня.

– Согласен, – улыбнулся Сидилла.

– Их не остановит даже то, что ты некромант? – недоверчиво спросила у него.

– Поверь мне, милая, когда они выпьют их не остановит сам Валх, – недобро оскалился он.

– Вот это змеиное логово, – выдохнула я.

– Да! – дядя тяжело вздохнул и поднялся со своего стула, подал мне руку, помогая подняться и задвинул стул за мной.