– Кэтрин, пошли, быстро!

Словно во сне, она схватила его за руку, и он втащил её в проход. Вмиг пламя сомкнулось за их спинами, оставив позади обречённых на смерть десятки людей.

Кэтрин смутно помнила, что было дальше. Стивен вывел её на улицу, где их дожидались Эрик, Лия и другие спасшиеся счастливчики. Она и Лия успели глотнуть дыма и долго откашливались. Ужасно болела голова, в ушах шумело. Парни выглядели, наоборот, бодро. Вскоре приехали пожарники, полиция и “скорая помощь”.

Кэтрин первая пришла в себя от шока и воскликнула:

– Эшли! Она осталась там!!!

– Мне жаль… – начал Эрик, но тут к подруге присоединилась Лия:

– Надо за ней вернуться! Помогите ей!

– Ты в своём уме? – оборвал её Стивен. – Слишком поздно, пожар охватил всё здание.

– Да, я в своём уме и видела, каким образом ты вышел вместе с Кэтрин!

– И что же ты видела?

– Я видела, как вы выскочили из портала несколько минут назад! Раз ты умеешь так делать, сделай это ещё раз и помоги Эшли! – потребовала Лия.

– Нам правда жаль, но здесь уже ничем нельзя помочь. Если Дилан не вывел её, значит, всё кончено, – с сожалением произнёс Стивен. – Мы проводим вас домой после того, как вы дадите показания полиции. Помните, вы спаслись по счастливой случайности.

– Всё равно вам никто не поверит, если скажете, что Стивен прошёл сквозь пламя, оставшись невредимым, как и Кэтрин, – добавил Эрик, одарив Лию предостерегающим взглядом. – Поняла меня, Эмилия?

– Поняла, но как же Эшли? – всхлипнув, жалобно спросила она.

– Значит, так было нужно.

– Кому было нужно, чтобы сгорел клуб, а Эшли погибла?!

– Хотел бы и я знать. Стив, в рок-клубы ходит много праведников? – вдруг спросил Эрик.

– Что за стереотип? Думаешь, в рок-клубах обычно тусуются только длинноволосые вонючие байкеры вместе со своими шлюхами? Посмотри на наших девушек, Эрик, – Стивен кивнул в сторону притихших Эмили и Кэтрин, прислушивающихся к непонятной беседе. – По-твоему, они похожи на шлюх? Особенно госпожа Кэтрин.

Кэтрин растерялась, не зная, как вести себя с этими парнями. Она вообще с трудом верила в то, что сейчас происходило.

Лия же разрыдалась, размазывая по щекам тушь и копоть.

– Нет, непохожи, – Эрик задержал взгляд на Лии. Может, Кэтрин показалось, но она увидела в его глазах насмешку. – Приведите себя в порядок, девочки, успокойтесь. К нам идёт полицейский.

Клуб был объят пламенем пожара.

***

Эшли с трудом открыла глаза. Высоко в ночном небе над ней сияли яркие звёзды. Это совсем не походило на тёмный потолок в дымовой завесе, последнее, что она увидела, прежде чем потерять сознание. Порыв ветра обдул её лицо, в носу свербило от запаха гари, глаза слезились.

Приподнявшись на локтях, Эшли осмотрелась. Она находилась на крыше какого-то здания. Вдали, в прохладном осеннем воздухе раздавался вой сирен “скорой помощи” и рокот пожарных машин. Эшли подумала, что их вой скорее похож на жалобный стон, чем на голос помощи. Голова раскалывалась, и она поморщилась, пытаясь осознать, что же произошло.

– Очнулась? Наконец-то! Я не могу всю ночь сидеть тут с тобой, – Рихард склонился над ней. Надо же, он снова рядом. – Встать сможешь?

Она кивнула. Рихард взял её за предплечья и поднял. Ноги Эшли подкосились, и она чуть не упала, ощутив сильное, неприятное головокружение и стук в висках. Ему пришлось поддерживать её.

– До рассвета всего полтора часа, больше не отключайся, о'кей? – нетерпеливо попросил он, будто куда-то спешил.

– Что со мной было? – спросила Эшли, подавив приступ тошноты.

– Почему ты не убежала вместо того, чтобы тащить за собой ходячий полутруп? До запасного выхода рукой было подать, нет же, наша супер Эшли решила поиграть в героя!