– Я только это и имела в виду, – ласково улыбнулась Василиса, лебедем проплывая к комнате.

Из вещей у Жомова имелся только небольшой чемоданчик, что порадовало Василису – вот если б он притащил целый контейнер вещей, куда б она их размещала?

– Вы можете пользоваться шкафом. А постель я вам поменяла...

– Спасибо, – рассеяно мотнул головой Жомов. – Мне надо отлучиться... Я приду в десять вечера. А вы к моему приходу приготовьте пожалуйста луковый суп с гренками, ну знаете, как готовят в «Чреве Парижа» и... и что-нибудь к чаю... Или даже нет, обойдемся просто домашним мороженым.

И пока Василиса хлопала ресницами, вспоминая, где это «Чрево» находится и успеет ли она там заказать луковый суп, он захлопнул дверь перед ее носом.

Это было почти крахом. Ни лукового супа, ни домашнего мороженого Василиса сроду не ела. Где их брать – даже не представляла. Нет, если «Чрево»она не найдет, то с супом справится – чего там, накрошил картошки, поджарил луковицу и все дела. А вот с мороженым...

– Чего делать будем? – шепотом спросила она у кота.

Тот не разделял тревоги хозяйки. Он попросту свернулся клубком и заснул.

– Вот и правильно, – качнула головой Василиса. – Сходим да и купим это мороженое, чего париться? Иди потом, разбирайся – домашнее оно или покупное. А уж завтра! Завтра я ему скажу, что в объявлении про кухню ничего не сказано! Я ему тут не кухарка!!

И все же на всякий случай она позвонила подруге Маше, которая не только умудрялась играючи воспитывать приемных сынишек, зарабатывать деньги, но и слыла знатной поварихой. Позвонила и горько пожалела.

– Васенька, луковый суп – это шедевр! – восторженно заклокотала подруга в трубку. – Я его ела... Ой, теперь точно и не припомню где... Но это такая вкуснятина! Я потом пробовала сама приготовить, но у меня такой не получился. Но ты не пугайся, просто надо несколько раз попробовать, и тогда все получится. Значит, записывай рецепт...

В каком-то полуобморочном состоянии Василиса записала все, что Машенька ей продиктовала, а потом, после того как отключила телефон, еще минут пять пялилась на записи.

– Финичка... ты можешь себе представить: здесь надо обжарить, прокипятить, потом еще всю эту прелесть залить в горшочки, посыпать швейцарским сыром... Финли, скажи, на кой черт мне понадобилась эта головная боль? Нет, ты слушай дальше! Тут еще надо как следует поиздеваться над хлебом... ага, поджарить его, а потом... Застрелиться, что ли? Ну что ты молчишь? Ты же знаешь, что я никогда в жизни не испеку такой суп! А между прочим, деньги уже заплатили. И что нам делать? Правильно! Надо идти к соседке, к тете Зине. Если она не врет, то она тридцать лет работала в крайкомовской столовой, а потом ее вытурили из-за политического разногласия. Ну здесь она приврала, это ясно, потому что ее со всех работ выпирают только за пьянство. Короче...

Как бы Василиса не ершилась, но деньги отдавать не хотелось. А потому она взяла записанный рецепт, прихватила сумочку, деньги и смиренно направилась к тете Зине в соседний подъезд.

– Только бы дома была... и хоть немножечко трезвая! – бубнила Вася себе под нос.

Видно, кто-то свыше услышал ее молитвы, потому что тетя Зина оказалась дома и была даже относительно трезвая, а оттого весьма хмурая и недобрая.

– Васька, ты, что ли? И чего тебя принесло? С какой холеры ты по квартирам шатаешься? Опять, что ли, глядишь, как бы чего спереть? – видимо, с кем-то перепутала добропорядочную соседку хозяйка.

– Ой, Зиночка, а ты все хорошеешь, – проглотила «приветствие» Василиса. – А я ведь к тебе за советом.

– Ну-ка, ну-ка... – насупилась тетя Зина.