Когда песня закончилась, мы не сразу разошлись. Несколько мгновений мы стояли, глядя друг другу в глаза, словно пытаясь запомнить этот момент навсегда. Затем она слегка улыбнулась и первой отступила, возвращая нас в реальность праздника.

Мы вернулись к столу, но теперь всё казалось другим. Её присутствие рядом наполняло меня странным трепетом. Мы разговаривали, смеялись, но я всё время ловил себя на мысли, что не могу оторвать от неё взгляд.

В какой-то момент она предложила выйти на свежий воздух, и я с радостью согласился. Мы вышли на террасу. На улице было тихо и спокойно. Ночной декабрьский воздух был очень прохладным и свежим, он приятно освежал разгорячённое лицо. Мы стояли в тишине, нарушаемой лишь редким проезжающим автомобилем и нашим дыханием, которое вырывалось белыми облачками пара.

Она облокотилась на перила, и я невольно залюбовался её силуэтом. Её глаза казались ещё более глубокими и таинственными в полумраке, а улыбка была такой нежной и искренней.

– Здесь хорошо, – прошептала она, нарушая тишину. – В офисе всё кажется таким искусственным, а здесь… настоящая жизнь.

Я кивнул, не в силах произнести ни слова. Её близость лишала меня дара речи, заставляя сердце биться чаще. Мы стояли молча, наслаждаясь моментом, который казался вечностью.

Внезапно она повернулась ко мне, и наши взгляды встретились. В её глазах я прочитал что-то такое, что заставило моё сердце пропустить удар. Это было больше, чем просто симпатия. Это было понимание.

– А какие у тебя планы на новый год? – спросила она, глядя мне в глаза. – С кем будешь отмечать?

Я на мгновение замялся, чувствуя, как внутри что-то сжалось.

– Пока точно не знаю, – честно ответил я. – А ты? Где планируешь встречать?

Она улыбнулась и, словно не заметив моего волнения, ответила:

– Я с подружками улетаю на неделю в Египет. Хотим встретить Новый год там, на море.

Эти слова словно ударили меня под дых. Новый год вдали друг от друга… Внутри всё сжалось от разочарования, но я постарался сохранить спокойствие.

– Звучит здорово, – произнёс я, стараясь, чтобы голос не выдал моих чувств. – Наверное, будет здорово встретить Новый год на пляже.

Она кивнула, не замечая моей внутренней борьбы.

– Да, я часто так делаю. «Люблю путешествия и курортные романы», —сказала она и посмотрела, словно ожидая реакции. А ты обязательно придумай что-нибудь интересное. Новый год должен быть особенным.

Мы ещё немного постояли молча, но теперь я уже не мог полностью насладиться моментом. Мысль о предстоящей разлуке омрачала всё вокруг.

– Спасибо за танец и за этот вечер, – сказала она, нарушая затянувшееся молчание. – Он был волшебным.

– И тебе спасибо, – ответил я, стараясь улыбаться. – Ты сделала его особенным.

Мы вернулись в офис, где продолжался праздник, но теперь я уже не мог полностью погрузиться в атмосферу веселья. В голове крутились мысли о предстоящей разлуке, о неделе без неё, о том, как всё могло бы сложиться, будь она рядом.

Но я не хотел показывать, что её предстоящий отъезд расстроил меня так сильно. Тосты один за другим, следовали друг за другом. Каждый говорил тёплые слова о компании, о коллегах, о будущем. Когда очередь дошла до неё, она поднялась с лёгкой улыбкой.

– Дорогие коллеги, – начала она, и её голос звучал уверенно и искренне. – Хочу сказать спасибо каждому из вас за то, что мы – одна команда. За то, что вместе преодолеваем трудности и радуемся успехам. Наша компания – это не просто место работы, это наша вторая семья.

Я слушал её, но не слова – я смотрел на неё. На то, как грациозно она держится, как светятся её глаза, когда она говорит о работе. В этот момент я снова вспомнил нашу первую встречу два года назад в питерском офисе.