Группа молодых весёлых астронавтов шумно подошла к порталу с надписью «Рио-де-Жанейро, пляж Копакабана» и выстроилась напротив чёрного круга в цепочку, держась за руки. Где-то посередине возвышался Миша, как-то глупо широко улыбаясь среди почуявших предстоящее веселье сокурсников. Украдкой поглядывая в сторону хвоста цепочки, он вглядывался в стоящую где-то там девушку. Тайно воздыхающий по ней уже больше полугода, Миша не только никак не мог решиться признаться в своих нежных чувствах, но даже просто заговорить с ней.

– Раз, два, три, рванули! – крикнули все и дружно потянулись почти бегом в портал.

Лишь перед самым порталом ребята размыкали руки, изолированно прыгая сквозь пространство. Ныряя в портал, человека словно обволакивало чёрное нечто и затягивало внутрь. На мгновение лишь свет померк в глазах Миши, почувствовалось кратковременное падение, и он уже стоял на белом песке, а вокруг гремела зажигательная музыка. Влюблённый Миша, стоя около портала, не смотрел на этот вечный праздник вокруг, отвернувшись от него, он высматривал, когда из портала выйдет она. Застенчивый по природе и не от мира сего Миша, увидев выпущенную обволакивающим подпространством свою пассию, вдруг почувствовал некую смелость, даже лёгкую наглость и взял её за руку, помогая сойти с выходного порожка портала на песок.

– Спасибо, Миша, – спокойно ответила девушка, тут же освободившись от его руки и отойдя в сторону.

– Извини, Света, – промямлил гигант, краснея.

Миша никогда не пользовался успехом у противоположного пола, и виной тому не застенчивость или глупая боязливость, а его собственные завышенные ожидания. Он просто хотел видеть во всех девушках чувственных умниц и тургеневских барышень, всякий раз разочаровываясь. Конечно, этому двадцатиоднолетнему парню просто не везло. На свете были, есть и ещё много будет тех правильных, хороших девушек и женщин, коими всегда восторгались настоящие мужчины из рода человеческого и которых будут впредь боготворить и превозносить. Другое дело, что на пороге двадцать третьего столетия таких прелестниц было уже почти не сыскать под герметичными куполами старушки Земли и на просторах ещё чистой пока Новой Земли.

Света, тем временем, отошла к остальным товарищам, вовсе не обратив внимания на скромные ухаживания Миши и оставив его одного. Остальные участники этой компании продолжали со смехом выскакивать из чёрного круга с надписью на португальском «Moscou. A Universidade». Как только последний московский астронавт вышел в Бразилии, все дружно подошли к пункту досмотра и допуска на пляж.

Пройдя обычную процедуру идентификации и оплатив своё пребывание здесь, двадцать молодых людей вышли на огромный пляж.

Копакабана находился на том же самом месте, как и в прежние времена, лишь с изменённым ландшафтом после Великого Землетрясения. Линия песка стала значительно бо́льшей. До катаклизма Копакабана представлял собой четырёхкилометровую полоску песка, полукругом отделявшую Рио-де-Жанейро от Атлантического океана. Теперь же это было большой песчаной почти круглой площадью больше двух километров по прямой. Материк поднялся, а океан отступил. Город, был почти разрушен, но возродился вновь, превратив пляж Копакабана в шикарный развлекательный Всеземельный центр, места́ в который надо заказывать заранее. Подобных развлекательных центров на Земле было много в разных частях, но именно Копакабана по праву считался лучшим. Весь огромный простор этого пляжа накрывал гигантский прозрачный сферический купол, позволяя Солнцу светить сквозь мутную атмосферу. Верхняя граница купола находилась столь высоко, что едва угадывалась, и гости не чувствовали, что находятся внутри этого пузыря.