– Да-да, минуточку терпения. Так вот, один из этих «полу-богов» сказал, что хотел бы, чтобы я остался с ними. Что благодаря тому образу жизни, который я вёл на Земле, я смогу стать одним из них. Ко мне вернётся молодость, и я проживу ещё очень долго. Мне были бы дарованы все их знания и технологии.

– Но вы отказались?

– Да, видишь ли, у меня была очень скромная жизнь. Когда мне было двадцать пять, от меня ушла жена, потому что у нас не получалось завести детей. Тогда я отдал всё своё имущество ей, друзьям и другим людям, да отправился в лес. Думал, а пусть съедят меня дикие животные, и их тоже порадую. Сел под дерево и стал молиться. Ходили мимо и волки, и медведи, и лисы, и ещё какие-то кошачьи, рыси, наверное. Но меня никто не трогал. Долго сидел, а так и не был съеден. Тогда я нашёл острые камни, и с их помощью из дерева построил себе домик. Вот этот самый домик, в которым мы сейчас находимся. Ел, что находил, и всё время посвящал духовным практикам, о которых вычитал ещё раньше. Иногда встречал заплутавших в том лесу людей, и выводил их к поселениям. Заодно относил им свои запасы еды и сырья. Мне же давали ткани и инструменты. Соорудил я у себя пасеку, там пчёлы завелись… Ну, в общем, так и прожил жизнь. А потом, когда попал к Высшим Созданиям сказал им: «спасибо, конечно, но если есть возможность ещё как-то помогать людям – я бы хотел этим и заниматься». Они возражать не стали, дали мне ещё немножко знаний и отпустили. Так я и оказался здесь.

– А свечи откуда и огонь? Я думал, тут ничего такого не водится…

– Ага, живых тут нет, но есть озокерит, я из него и делаю свечи. Собираю травы и липу, набираю воду – пью чай. Кстати, будешь?

– Это я с радостью, таким голодным я ещё никогда не был.

– Да, еды тут нет. Сейчас поставлю чайничек над свечкой.

– Так а ещё: что это за призраки там? И могу я как-то отсюда выбраться?

– Ах, эти несчастные…

– Несчастные? Да они меня чуть не сожрали!

– Что поделать. Их жизнью управлял голод, и после смерти они не смогли его преодолеть. А так как еды тут нет, они стали пожирать себе подобных. Тем самым, на веки обрекли себя на страдания.

– Не знаю, на страдальцев они не похожи. У них вообще есть сознание? А ещё я встретил такого же, как я в больнице, что с ним будет?

– Боюсь, он там так и останется. А потом исчезнет. Не знаю, что с ними происходит дальше. Как и с теми, кого съедают Пожиратели.

– Так а с разумом как у них?

– На счёт сознания – у всех призраков оно есть. У тебя же есть. Вот и у Пожирателей тоже, но… Коллективное, по больше части, и слабое. Хотя и среди них есть особи более вменяемые и адекватные, что ли. С одним, таким я иногда разговариваю.

– Серьёзно?

– Ну смотри, Пожирателями становятся же, а значит, может быть и обратный процесс. И кстати, остальные слушаются более развитых. Хочешь познакомлю с одним таким?

– Эм.. Так он же меня может сожрать!? – замешкался Кано.

– Да не, он наоборот, как и ты – хочет выбраться отсюда.

– Ну тогда, наверное, можно.

– Вот и славно! Ну, как тебе чай? – улыбнулся старец.

– Вкусно, спасибо. Там явно есть мята, липа и клевер, кажется.

– Да. – старичок продолжал смотреть на Кано, как будто ожидая ещё чего-то.

– И теперь даже не так сильно есть хочется.

– Отлично, тогда можно начинать.

– Что начинать?

– Я научу тебя, как перемещаться между мирами, а так же видеть время.

– Здорово! Только можно сначала вопрос: если ты тут занимаешься спасением душ, почему тогда не выведешь того, кого я встретил в больнице?

– Я могу помочь только тем, кто этого хочет, и достаточно храбр, чтобы выйти из укрытия. То есть тем, чей дух силён – того и можно спасти. Поверь, я пробовал… Но увы. Только смелым даётся шанс.