– Вероятно, вы все слышали о том, что произошло в Нью-Йорке. Знаете, даже меня это пугает. Однако есть то, о чем вам не скажут по телевизору. В теракте погибли почти все американские одаренные. Роберт, Мария, Дэвид и остальные. В живых остались только Феликс. Ему повезло, он опоздал на рейс и не успел вовремя на встречу.

Присутствующие испытали странные чувства. Вера перекрестилась. Хотя она никогда не была особенно религиозной, сейчас девушка тихо прошептала: «Покойтесь с миром». Андрей прижал к себе Алису, словно пытаясь защитить ее, будто девушка могла перенестись в прошлое и оказаться в одном из небоскребов. Владлен скрестил руки на груди и нахмурился. Такие события, как теракты, его мало волновали, однако он понимал, у кого-то хватило смелости и наглости чтобы убить одареных, это нехорошо. Кирилл тоже напрягся. Как бывший военный, он за версту чувствовал запах войны. Люда, казалось, вот-вот упадет в обморок. Она еще даже не смирилась с тем, что у нее есть дар, а тут на ее голову сваливается такое.

Но Астория продолжила:

– Мы все скорбим по нашим американским друзьям, однако их гибель лишь одно из событий в цепочке.

Астория рассказала все, что знала сама, ничего не скрывая. Она полагала, что сейчас это правильно. Им известно так мало, что не имеет смысла о чем-то умалчивать. Когда Астория закончила свой короткий рассказ, повисла напряжённая, гнетущая тишина.

– И ты отпустила Марка одного? – зло сказала Алиса, отстраняясь от Андрея. – Решила его убить чужими руками?

– Алиса, дорогая, не стоит, – Андрей попытался схватить девушку за руку, но она вырвалась.

– Марк сам попросил не ехать за ним, – спокойно сказала Астория, не обращая внимания на истеричный тон Алисы. – Я тоже за него переживаю. Но это его выбор. И я его уважаю.

– Астория права, девочка, – вступился за забирающую души Вадим. – То дела Марка.

– Возможно, – не унималась Алиса. – Но что мы будем делать, если у нас не будет пророка? Вы об этом подумали?

– Мы не будем сдаваться, – холодно сказала Астория. Алиса и ее чрезмерная эмоциональность никогда не нравились забирающей души. – Сколько лет мы прекрасно жили без пророка. Мы войну выиграли без пророка. Ты правда думаешь, что без Марка мы никто?

Алиса ответила не сразу. В отличие от Астории, она не понимала, как можно жить без пророка. Она считала Марка самым сильным и самым могущественным одарённым, который всегда может помочь и защитить.

– Ты не заменишь его, – тихо пробормотала Алиса.

– Для того, чтобы решить проблему, мне не надо быть заменой Марка, – напряглась Астория.

Тут в разговор встряла Люда:

– Может быть мне кто-нибудь объяснит, почему именно мы должны заниматься этим всем? Есть же правительства, армии. Почему именно мы должны бороться с террористами?

Все недоуменно посмотрели на девушку. Но лишь у «молодой гвардии» в глубине сознания промелькнула мысль: «А действительно, почему это должны делать мы?».

– Я не хочу мстить за людей, которых не знала, – уже менее уверенно добавила Люда, опуская взгляд.

До этого момента Астория еще держала себя в руках. Забирающая души вскочила с кресла, вмиг оказалась возле заглушающей звуки. Лицо Астории было перекошено от гнева и злобы:

– А жить ты хочешь? – заорала она. – Хочешь? Сначала были они, а следующими можем быть и мы. В отличие от американцев, у нас есть шанс защитить себя. Если тебе наплевать на свою жизнь, я просто заберу твою душу.

Она трясла побледневшую Люду, до тех пор, пока на ее плечо не легла рука Андрея.

– Хватит, – спокойно, но настойчиво сказал он. – Не все еще поняли, что действительно произошло сегодня.