– Лилиан, не начинай!

– Это не я начинаю, мама. Это ты с порога высказываешь свои претензии. А я всего лишь приехала проведать вас.

– Если бы не годовщина со смерти отца, ты бы не приехала.

– Потому что ты меня не зовешь!

– Зову! – Их голоса становились громче с каждым словом. – Я всегда жду тебя, но у тебя вечные концерты, гастроли, интервью и что там еще…

– Это моя работа, – прошипела сквозь зубы Лил, бахнув дном бокала о стол. – И работаю я ради вас. Ради Жасмин. Это все, – она обвела мебель рукой, – заработала я. Забыла? Забыла, кто вас кормит? А взамен я прошу немножечко заботы.

Не дав матери возможность ответить, схватила сумочку и ушла в спальню, специально отведенную для нее. Вот так всегда, думала она по пути, мама собирается быть вежливой и гостеприимной, но старые обиды глушат в ней материнскую любовь.

***

Прием состоялся в семь.

Лили постаралась поглубже засунуть свои амбиции и не показывать раздражения по отношению к матери. Тем более, что в доме собрались не только родственники, но и другие люди, знавшие папу: друзья, коллеги и даже соседи.

А еще была Жасмин. Ей всего четырнадцать и Лили не хотела, чтобы девочка видела недопонимание между мамой и сестрой. Она была такой наивной и принимала все близко к сердцу. Лили очень любила сестренку и старалась дать ей все, что та пожелает. К тому же, Жасмин не была разбалованной и любила творчество собственной сестры. Во время приема девочка не выпускала руку Лили. Она действительно гордилась своей сестрой.

– Лилиан, – прозвучал возбужденный голос кузины Ирис за спиной. – Потрясающе выглядишь! О, а вещички у тебя – отпад! Мне на одну такую надо год работать.

– И не говори, дорогая, – подключилась другая кузина, Шерил. – Но ты не сравнивай себя и Лилиан. Она звезда. У нее видеоклипы выходят, как деньги из банкомата.

Лили сжимала руку Жасмин, стараясь терпеть нелепые реплики в свой адрес. Эти двое говорят так, словно перед ними манекен, а не живой человек.

– А это правда, что певицы торгуют телом? – вдруг спросила Ирис.

– Что, прости? – Лили чувствовала, что в ней уже бурлит кровь, как лава. Если извергнется вулкан, то поглотит все человечество. Лили в гневе – очень страшный человек.

– Ну, я имею в виду…

– Лил, – Жасмин дернула сестру за руку, – я совсем забыла, что у меня для тебя сюрприз.

Они вышли на улицу и Жасмин потянула Лили к чаще.

– Что там? – не понимала Лили.

– Сейчас увидишь. Терпение!

Пройдя несколько миль от чащи, девушки вышли к дороге. Если спуститься с пригорка, то будут видны крыши других домов. Телохранители следовали за ними на некотором расстоянии. Лили ничего не понимала, но Жасмин точно знала, что делает. Оставалось довериться своей маленькой сестренке.

Они приближались к месту, когда послышалась музыка. Вдалеке Лили увидела автомобиль белого цвета. Две девушки стояли около машины, опершись на капот. И она знала их. Лили завопила, как сумасшедшая от радости и кинулась к школьным подругам.

– Глазам своим не верю! Софи, Оливия!

Девушки крепко обнялись.

– Это все, кого мне удалось найти в Хейфорк, – сказала Жасмин, улыбаясь.

– Очень Лесли не хватает, – с грустью сказала Оливия.

– Да, тем более вы с ней были намного ближе, – добавила Софи.

– Где она сейчас, вы в курсе?

– Нет, – ответила Софи. – Все уехали из нашего городка. В больших городах есть перспектива. А здесь ловить нечего. Думаю, Лесли тоже уехала.

– Хотя после выпускного она просто исчезла. – Оливия поскребла подошвой землю. – А мы с Софи вышли замуж и засели здесь, как курицы-наседки.

Девушки рассмеялись.

Они проговорили до заката. Столько хотелось обсудить, но времени не хватило. Лили пообещала их найти, как только вновь приедет в город.