– Я не буду искать Ночного охотника! А заставить меня вы не имеете права!

На лице Роберта не дрогнул ни один мускул – за годы работы в МВД он научился скрывать свои чувства.

– Догадался или мысли мои прочел? – спросил полицейский.

– Догадался, – улыбнулся Корней невесело. – Мысли читать я еще не научился. И преступников ловить тоже. Мне удаются некоторые экстрасенсорные трюки! Но это всё мелочь! Убийцу я не смогу вычислить.

– Мелочь? – Роберт покачал головой. – А скажи-ка, дружок, ведь ты не боксёр, не самбист. Не занимаешься восточными единоборствами. Гирями двухпудовыми не жонглируешь, верно. Но одноклассники, как я выяснил по своим каналам, тебя уважают, даже побаивается. А сначала презирали. И вдруг произошла метаморфоза… Когда это случилось? Ты подрался с Артёмом Мухиным, профессиональным тхэквондистом. И каков результат? Только благодаря своей выучке парень не ездит сейчас в инвалидной коляске. Ты его швырнул метров на 5-7. А весит Артем почти центнер. Это первое. Второе, тебе еще не было и года, ты грудь сосал, но почувствовал, что в автобусную остановку врежется машина! И это ты называешь мелочью?

– Да всё случайно вышло! Повторить вряд ли получится! Про остановку знаю только со слов отца. Целенаправленно я не могу свои способности применять. Когда научусь, тогда и приходите!

– Времени нет, Корней! Чисто трупов множится. Послушай, у меня есть друг, Александр Александрович, следователь Следственного комитета. Опытный мужик, уже почти 30 лет ловит преступников. Но и у него полно «глухарей». Ты просто попробуй! Если у тебя ничего не получится, никто тебе слова не скажет, не упрекнет…

– Никто? А я сам? Я себя первый упрекну! Вы подумали о моей самооценке? Нет, я не желаю о себе думать, как о ничтожестве. Не нужны мне последующие депрессии, меланхолии… Поэтому даже пробовать не стану. Все, разговор окончен.

«В чем-то он, конечно, прав, – подумал Роберт. – И я себя неловко чувствую. Такое ощущение, что уговариваю рядового боксера-перворазрядника провести бой с чемпионом, мастером спорта. Но ведь гибнут ни в чем не повинные женщины»…

И он решил использовать последний козырь. Вытащил из папки фотографию и швырнул её на стол.

– Посмотри на этот снимок! – Корней невольно скосил глаза и тут же отвел взгляд, сильно побледнев. – Чего ты морщишься, отворачиваешься? Что скривил чистенькую мордашку? Ей 17 лет было, ровесница Киры Снегиной, твоей подружки. Да, я знаю про Киру тоже, но не о ней сейчас речь. Погибшая девушка приехала на последней электричке, хотела вызвать такси, но тут около нее остановился «ВАЗ-2110» серебристого цвета. Она села и оказалась в лапах Ночного охотника. Он её изнасиловал, задушил, отвез за город, снял всю одежду и запихал тело в стог сена. Девочка была красива, правда, на фотке этого не видно, так как крысы объели ей лицо. И я знаю человека, который может попытаться это остановить! Но он уверен, что происходящее его не касается! Для него собственная сопливая самооценка дороже человеческой жизни! Не хочу думать, что ты просто жалкий трус… Поэтому я ухожу, но ждут твоего звонка.

Все детство и юность мама Зоя не замечала Киру, в упор ее не видела. Не обнимала, не целовала, не интересовалась ее делами, не жалела, когда девочку обижали. Для Зои дочери словно не существовало. Маленькая Кира чувствовала, что в чем-то провинилась перед родительницей. Но не могла понять, в чем, а мать держала это в тайне.

В подростковом возрасте глаза ей открыла Зоина старшая сестра, тетя Таня. Оказывается, в юности мамочка Киры влюбилась в известного эстрадного Певца. Вполне себе тривиальное событие. Подростки часто страдают от неразделенной любви к звездам эстрады.