Не успел Гуров выйти из кабинета в коридор, как мимо него словно ласточки пролетели сотрудницы отдела кадров и были таковы.

Как оказалось, Федорова его тоже не забыла и приветливо помахала рукой.

А вот он, увидев ее, даже замедлил шаг и подумал: «Неужели я тоже так сильно изменился? Сколько же ей лет?»

Полковник прикинул, и получилось, что если она и младше Осипова, то ненамного.

– Что смотришь? Или не признал? – Женщина усмехнулась и, не дожидаясь его ответа, развела руками: – Да, не молодеем мы. Ты вот тоже поседел, заматерел, и вид усталый. Сегодня что-нибудь ел?

– Не успел, Вера Семеновна. Ничего, до вечера дотерплю, а уж дома…

– Здравствуй, Гуров! Это я, твоя язва! – насмешливо сказала докторша. – Пошли в ординаторскую, я тебе хоть чаю налью, попьешь с печеньем. Все в желудке не так пусто будет.

В помещении находились и другие врачи, но никто не издал ни звука, когда туда вошли Федорова и Лев Иванович. Характер у Веры Семеновны был кремень, она в молодости и начальство строила так, что оно даже пищать не решалось. Все как-то незаметно вышли, и они остались вдвоем.

– Рассказывай, что за дела у тебя здесь, – предложила женщина.

– Вера Семеновна, вы Осипова хорошо знали? – спросил сыщик.

– Илюшеньку-то? Конечно, хорошо. Святой человек! Врач от Бога! – с теплотой в голосе ответила она и тут же насторожилась: – А почему ты им интересуешься?

– Напали на него в собственном доме, пытали и ножом ударили. Вот и ищу, кто это сделал, – объяснил Гуров.

– Твою мать!.. Чтобы на Илюшеньку руку поднять, законченным подонком надо быть! Найдешь его?

– Найду! – твердо пообещал Гуров и попросил: – Вы расскажите мне о нем. Может, мотивы какие-нибудь появятся, а то я сейчас не знаю, что и думать.

– Я тебе так отвечу: интеллигент в лучшем и высшем смысле этого слова. Профессионал высочайшего уровня. Опыт колоссальный. Сколько раз я ему говорила, чтобы диссертацию написал, а он отмахивался. Понимаешь, Осипов локтями толкаться не умеет, а в наше время иначе не пробьешься. Больные его обожали, даже те, на ком пробу ставить негде, никогда ничем не обидели. Он их словом лечил, а к таблеткам с уколами прибегал только в самых тяжелых случаях. Ты знаешь, что такое суггестивная психотерапия?

– Вера Семеновна, вы не поверите, но знаю. Это лечение с помощью внушения и гипноза.

– Вот именно! Только Илюша к человеческой психике очень бережно относился, поэтому гипноз применял только тогда, когда все другие способы лечения были исчерпаны. Вот смотрю я на молодых врачей, и грустно мне становится. Для них уколы и таблетки на первом месте, потому что это душевных затрат не требует. Они дело на поток поставили и только назначения как под копирку пишут. А Илюша к каждому пациенту индивидуальный подход находил. Он часами с человеком разговаривал, чтобы понять первопричину болезни, и только потом лечить начинал. А молодые по учебнику симптомы вызубрили и работают по схеме. – Она горестно махнула рукой.

– Извините, но я сейчас в эту бочку меда ложку дегтя вылью, – предупредил Гуров. – Вера Семеновна, а ведь Осипов уже тогда частной практикой занимался.

– А ты успел то время забыть? – возмутилась она. – Что в стране творилось, помнишь? Полки пустые, ни продуктов, ни каких-то других товаров! Это в конце восьмидесятых. А в девяностые уже и денег у людей не имелось! Как иначе прожить можно было? Ты знаешь, как Илья за детей боялся? Вот и приходилось крутиться. Сотовых телефонов тогда еще не было, так за ним сюда, прямо к входу, к концу рабочего дня на роскошных машинах братки приезжали. Я, грешным делом, порой думала, что он однажды с такого вызова просто не вернется. Говорила я ему, чтобы он с ними не связывался, а Осипов мне в ответ: «Они же люди. Как я могу им отказать?» Конечно, они ему бешеные деньги платили, потому что сами им счет потеряли. На них-то он детей в Америку и отправил. Счастлив был, что они из этого кошмара выбрались. Дом он на них себе купил. Если ты мне сейчас скажешь, что Илья виноват в том, что не пропал в то сумасшедшее время, а сумел выжить, то я тебе чай на голову вылью!