И оно действительно росло, через многократное повторение ударов и блоков, приемов нападения и защиты, через тяжелый труд и обильный пот. Для тех каратистов, кто занимался больше года, наступило время проверки уровня подготовки, промежуточной прикидки верности пути. А как проверить, если не в поединке равных партнеров? Спарринги стали обязательным атрибутом практически каждой тренировки. Иногда партнеров для тренировочного боя выбирали сами спортсмены, но чаще их назначала начинающий тренер, исходя из своих соображений. Поскольку из девушек достигших примерно такого же мастерства имелась только одна – Елена Киселева, то самой Дине чаще сражаться приходилось именно с ней. «По возрасту соперница немного старше, внешне не очень привлекательна, но с прекрасным характером и отличными бойцовскими качествами. Ей нравилось общаться с пацанами, девчонок открыто игнорировала. Любила носить брюки. При всем при этом девушка серьезная, умная. В ту пору осваивала профессию медсестры в медицинском училище. В бою самоуверенная, силы свои знает. До каратэ занималась ритмикой и поднятием тяжестей». Примерно такая запись о Елене появилась в дневнике Семеновой. А что там не указано, так какое-то скрытое очарование, она словно притягивала к себе людей. Очень скоро соперницы стали близкими подругами. В связи с учебой Елена тренировки зачастую пропускала, кстати сказать, за это ее никто не ругал. Однако и драться Дине приходилось в период ее отсутствия с мальчишками. Именно дракой она называла спортивный спарринг, и билась всегда отчаянно, особо не обращая внимания на физически превосходящих соперников. Иногда от их мощных ударов ощущалась боль, тело покрывалось синяками, но будущий тренер не падал духом, не роптал и не просил пощады. Дина развивала не только мышцы, но и силу воли, необходимую для достижения поставленной цели.

По старой привычке она много читала, к тому же все подряд, что казалось интересным. Однажды на глаза попалась книга по практической психологии. Дине казалось, что некоторые моменты вполне можно использовать для спортивного роста. А еще в глубине души надеялась почерпнуть что-то такое, что поможет ей понять не только себя, но и одноклассников. Столько лет вместе, у всех единый интерес – успешно окончить школу, он, казалось бы, должен объединить учеников в единый дружный коллектив. Однако по факту даже простого человеческого контакта у восемнадцатилетней девчонки ни с кем не получалось. Она оставалась в классе «белой вороной» и не могла понять причину своей непривлекательности для общения. Правда после того, как занялась изучением ушу, ее стали реже цеплять, видимо остерегались. Веская причина для этого, конечно же, была, предшествовал не очень приглядный случай…

В параллельном классе учился нагловато-придурковатый недоросль Валька Кузьмин, по кличке «Кузя». Впрочем, слово «учился» к нему имеет лишь отдаленное отношение, слишком громко сказано. Перебивался с двойки на двойку. Конечно, это его личное дело, но при этом Кузя имел очень плохую привычку – на переменах подкрадываться сзади к девчонкам и бить учебником по голове. Причем жертв выбирал из тех, кто еще не обзавелся «своим парнем», который бы мог за них заступиться. И однажды, не подумав, подкрался с толстенной книгой по литературе и к любительнице восточных единоборств. В коридоре шумно, народа много и, возможно, Дина бы и не заметила нападения, но краем глаза увидела ехидную улыбку на лице Ирки Морозовой, взгляд которой оказался, направлен именно за ее спину. Не раздумывая и не оборачиваясь, Дина, сильно ударила пяткой ноги назад, примерно так, как лягается лошадь. Сзади послышалось падение тела с громким криком от боли. Обернувшись, увидела лежащего Кузю, рядом тяжелый учебник. Шум в коридоре мгновенно затих. Ученики смотрели на бессильно лежащего двоечника широко открытыми глазами. Однако Дину привлек к себе злой, завистливый взгляд Ирки Морозовой, которая не удержалась и выкрикнула: