Винтовая узорчатая лестница. Лучи, что ломаются о стекло, распадаясь на бетонном полу тенями всего происходящего за окнами. И тишина. Здесь нет никого, и только ветер носится по этажам, насвистывает в трубы пронзительную сонату со своим тайным смыслом. Закрыв глаза, Таня вняла ей. Впитала всей своей сутью это жуткое эхо, так похожее на отголоски со дна ее души. На страх, что затаился внутри, что пожирал ее уже слишком долго.

Вновь зазвонил телефон. Таня медленно поднесла его к уху.

− Привет, мам. Извини, что не отвечала, я не слышала твоих звонков. Да, я сейчас иду на пару по «Теории рисунка».

− Ничего, у меня как раз завершилась бизнес-встреча. Всю неделю кручусь как белка в колесе, даже не было времени тебе ответить. Но, главное, что все получилось. Я наконец могу свободно вздохнуть.

Такой радостный голос Таня слышала от мамы лишь в двух случаях – удачная сделка после недель круглосуточной работы или творческие успехи ее дочери. Пусть и в деле, которое Анна Николаевна считала не перспективным и почти бессмысленным. Но ее все же обнадеживал тот факт, что Таня поступила учиться на дизайнера в медиаиндустрии, а не на простого художника. Кто знает, может чистым глазам все-таки будет прощена наивность.

− Расскажи, как ты, как ребята, учеба. Помню, ты говорила про Машу.

− Про Дашу, мам, − невольно обхватила себя одной рукой Таня.

− Да, точно, − рассмеялась она. −А про других ребят ничего не помню.

− Ну, я теперь поставляю бижутерию в магазинчик одного арт-пространства. Это вышло так случайно. Мы с Дашей пришли туда и познакомились с Калебом. Он предложил мне получать процент с них. Мы хорошо общаемся, вчера пошли в кино. Иногда гуляем, он помогает мне…

− Подожди, то есть теперь ты зарабатываешь? Отрадно слышать. Ты с самого детства мастерила всякие вещички, должно же это было где-то пригодиться. Может, скоро тоже откроешь свой бизнес. С чего-то же надо начинать. Ты девочка воздушная, в найме тебе будет скучно.

Таня с улыбкой обвела взглядом пространство вокруг. Солнце ушло, и теперь лишь ее тень тяжелым пятном валялась на полу. Подначивала лечь рядом с ней.

− Да, мам. Я вообще думаю, что мы не случайно встретились с Калебом. Не только ради моего хобби, понимаешь? Общение с ним помогает мне куда больше, чем когда я ходила к психологу.

− О, дорогая, ну пора уже жить дальше. Конечно, меня тоже потряс уход папы, но такова жизнь. Нельзя же всегда быть такой нежной. И что с этим Калебом? Вы встречаетесь? Какое, кстати, странное имя.

− Нет, я пока ни с кем не встречаюсь.

Она вздрогнула. Кто-то резко схватил ее за плечо. Обернувшись, Таня увидела лицо подруги. Даша смотрела так, словно только что вычислила в ней шпиона. Светлые брови подвинули лоб, предоставив изумрудным глазам стать двумя экранами с субтитрами. Таня в смятении бросила трубку.

− Зачем ты соврала?

− Я не врала.

− А как же Кирилл? Ты про него и слова не сказала.

Таня глубоко вздохнула.

− Извини, но это мое дело. Я пока не хочу говорить об этом.

 Она прошла мимо нее и устремилась вверх по лестнице. Даша с удивлением проводила ее взглядом.

***

«Как ты? Может, встретимся? Я скучаю».

«Давай в пятницу. У меня много дел».

«Я тебя как-то обидел? Ты почти не пишешь мне».

«Нет, просто сейчас я правда не могу».

Кирилл в отчаянии перевернулся на спину.

После их поездки прошло две недели, а они так и не встретились с ней. Таня редко отвечала Кириллу, и это все больше беспокоило его.

Прежде они с Таней переписывались днями напролет и бросали все, чтобы встретиться друг с другом. Отдаление случилось так внезапно, что это вырвало Кирилла из реальности. Он пил в барах больше обычного, не мог сосредоточиться на репетициях. Поэтому в один день просто не выдержал и сорвался к ней.