– Фирма «Самоед», мы их имущество сохраняем, ведь эти недоумки сами себя могут раздолбать.

Изумлению вопрошавшего не было предела.

– То есть они, по—Вашему, сумасшедшие и громят собственный ресторан?

– Ну да, – ничтоже сумняшеся ответил охранник, потом задумался – видимо, несуразность своего ответа стала очевидна ему самому, и продолжил:

– А шёл бы ты своей дорогой, мил человек, – в голосе собеседника зазвенел металл, глаза сузились, весь напрягся, выгнув спину, как кошка перед прыжком. – А то ведь случится чего, неровен час, понимаешь?

Озадаченный, наш герой быстро ретировался, конфликт зрел на пустом месте, и самое удивительное – сам Михаил не имел к ситуации никакого отношения. Если доля правды в словах охранника и присутствовала, то ввязываться в чужую разборку совершенно не хотелось, вот если бы его интересы задели..

Прогулялся по горбатому мостику, постоял у сакраментальной ротонды, посмотрел на старенькие речные трамвайчики, неутомимо сновавшие вверх—вниз по течению. Но зудело: а вот бы с той девчонкой поговорить, понять, как там на самом деле.

Тем временем детские воспоминая, как настенные изображения, вновь вставали перед глазами, травили, не отпускали, как запетые мелодии. Вот здесь он гуляет с отцом: зима, жарят шашлыки, прямо на улице в чугунном мангале, солидном, украшенном узорами кастлинского литья, а вот продают пиво – сочетание для того времени почти невозможное: за хмельным напитком приходилось выстаивать длинные очереди, и затраченные усилия оказывались несоразмерными получаемому удовольствию (немногочисленные московские бары были всем известны наперечёт). И вдруг всё так просто!

В тот день они с отцом погуляли от души – на морозе, под матерок необременённых повседневными заботами завсегдатаев злачных мест, знавших толк в жизни и имевших своё особое мнение по всем проявлениям советской действительности и бытия в целом, на—гора выдававших каламбуры и иные неожиданные истины. Шашлык оказался на редкость сочным, добросовестно прожаренным, прошёл легко, что называется «в охотку», домой спешить на традиционный воскресный обед всей семьёй не надо – мама была в отъезде.

Погрузившись в воспоминания (опять эти проклятые сопли) добрался до высоких, похожих на портал, входных арок парка и уже собирался начать нудный подъём в сторону метро, как вдруг увидел уже хорошо ему знакомый бант на каблуке: на выезде стояла Lada с растерянной хозяйкой. Видимо, его «вело» – просто так столько совпадений не бывает! И хотя умом он понимал, что ничего хорошего из этой истории не выйдет, всё равно решил подойти к замершему чуду отечественного машиностроения.

– У Вас что—то случилось?

Вопрос звучал скорее как приглашение к знакомству и самому казался странным, так как к большим знатокам в этой области себя не относил.

– Ну да, тачка вдруг остановилась, как вкопанная, причём на самом выезде, и охранник орёт, требует освободить проезд. Что делать – не знаю, не поможете?

На физиономии стоявшего рядом хранителя спокойствия культурно отдыхающих читалось явное нетерпение с примесью врождённого, видимо, безразличия. При виде представителей этой породы Мишка всегда задавался вопросом – такими становятся или рождаются, но сейчас не до размышлений: ожидание возможной помощи от раздражённого стража паркового хозяйства не имело никаких перспектив.

– Ну, давайте посмотрим.

Сердце билось о грудную клетку с явными перебоями: когда—то поставленный диагноз – аритмия – вновь давал о себе знать, но дальше дело так и не пошло: тратить время на созерцательную советскую медицину он не стал. Следовало что—то срочно придумать, изобразить из себя знатока – обычно появление знатоков автодела сопровождалось следующими действиями: плевок на ладони с последующим растиранием слюны, обязательное пинание покрышек и непременный прищур хитроватых глаз со стенаниями относительно уникальности поломки. Подобное ему часто доводилось наблюдать на станциях техобслуживания, впрочем, также весьма немногочисленных. Но повезло: эту поломку он знал, быстро справился – через минуту машина ожила, двигатель взревел, обдав охранника чёрным от перенасыщенности смеси выхлопом, что вызвало у последнего едва ли не припадок. Эмоции недовольного соглядатая наших героев не интересовали – теперь Мишка твёрдо решил разобраться во всём произошедшем (не зря же он возился с девицей!) и на робкое предложение «подвезти» среагировал сразу и положительно.