Мара с удивлением прищурилась.

– Да. А это проблема?

– Конечно! – Дамиан встал и подошёл ближе, его лицо было полно решимости. – Нельзя тратить такой чудесный день на книги и кровать, Сейр. Я тут подумал… Как насчёт того, чтобы прогуляться со мной в городок? Кан Афон сейчас особенно хорош. Тепло, солнечно – самое время для приключений!

Мара скрестила руки на груди, изо всех сил стараясь сопротивляться его энтузиазму.

– Честно говоря, я планировала отдохнуть. – Она провела рукой по спутанным волосам. – Мне ещё столько нужно прочитать…

– Прогулка – это тоже отдых, – убеждал Дамиан, заглядывая ей в глаза. – К тому же, смена обстановки творит чудеса. Ну же, ты за неделю столько всего изучила. Это и есть причина для перерыва. Обещаю, мы не будем заниматься ничем слишком утомительным. Просто подышим свежим воздухом и, возможно, заскочим в одно чудесное кафе.

Мара заколебалась. Прогулка действительно звучала заманчиво. Тёплое осеннее солнце, свежий ветер, а не унылые строки учебников и каменные стены академии… Всё-таки, её план на день мог бы немного измениться.

– Ладно, – вздохнула она, слегка улыбнувшись. – Хорошо.

Он схватил её за запястье и с дурашливой улыбкой повёл к выходу из гостиной.

– Тебе понравится, обещаю! – Воскликнул он, увлекая её за собой с детским азартом.

Мара не могла не улыбнуться. Этот день мог обернуться куда лучше, чем она планировала.

Дорога до городка Кан Афон тянулась через живописные луга, по которым разбредались овцы, жующие траву под ласковым осенним солнцем. Здесь, вдали от суеты академии, мир казался спокойным и почти сказочным. Листья деревьев уже начали золотиться, а свежий ветерок наполнял воздух ароматом полевых цветов и трав. Мара шла рядом с Дамианом, не уставая оглядываться по сторонам.

– Я не пожалела, что согласилась, – пробормотала она, улыбаясь, – тут действительно очень красиво.

– Вот видишь? Я же говорил! – Дамиан лукаво усмехнулся, его голос прозвучал победоносно. – Немного свежего воздуха и всё сразу становится лучше.

– И всё-таки, зачем тебе понадобилось в Кан Афон? – спросила Мара, не отрывая взгляда от руин какого-то старого сооружения, едва проглядывающегося среди деревьев.

– Хм… – Дамиан покосился на неё, и ответил немного уклончиво. – Да просто хотел поискать кое-какие книги в местном книжном магазине.

Мара рассмеялась, её смех прозвучал звонко и искренне.

– Конечно! Книги! Я не ожидала ничего другого от тебя, Дамиан.

– Неужели я настолько предсказуем? – возмутился он в притворной обиде.

Мара закатила глаза, но улыбка всё ещё не сходила с её лица. Они продолжали идти вперёд, когда вдруг что-то привлекло её внимание. Она замедлила шаг, потом и вовсе остановилась.

– Что-то не так? – спросил Дамиан, тоже сбавив шаг и бросив на неё озадаченный взгляд.

Мара не ответила. Она смотрела куда-то в сторону, вглубь зарослей кустов и деревьев. Что-то внутри неё заставило её остановиться, словно кто-то окликнул её по имени. Мара сделала несколько шагов в сторону от дороги, не отрывая взгляда от того, что привлекло её внимание. Она едва слышала голос Дамиана позади.

– Мара? – снова позвал он, но она уже не слушала.

Как заворожённая, она направилась к скрытым в тени руинам. Через несколько секунд она уже стояла у каменных развалин, частично скрытых под кустами и увитыми плющом. Из-за ветвей еле виднелась башня, или то, что от неё осталось. Дамиан настиг её, всё ещё недоумённо оглядываясь по сторонам.

– Эй, что ты…?

Но Мара его перебила, выдохнув со смесью удивления и испуга:

– Я видела эту башню во сне.

– Что? – Дамиан нахмурился, оглядывая развалины. Башня выглядела древней и полуразрушенной, словно её не касалась рука человека уже много веков. – Ты уверена?