- Я вижу, ты отлично с ним справляешься... - проклятье, не могу никак вспомнить её имя!

Она пожала плечами.

- Я часто сидела с племянниками, - шёпотом ответила девушка. - Ты уже позвонил в службу поиска?

- Нет.

Она нахмурилась.

- Тебе что-то сообщили в письме, верно? Расскажи мне.

Я взъерошил волосы и посмотрел на маленькое тельце, завёрнутое в моё чистое и пушистое полотенце.

- Судя по письму, он - мой сын... кажется.

Девушка перестала качать ребёнка и выдохнула:

- А где же его мать?

- Он ей не нужен и как видишь, она очень ловко решила свою проблему.

- Как ребёнок может быть проблемой? Эрик, ты должен найти её и...

- Слушай, что я должен делать, я и сам знаю! - не сдержался и грубо ответил ей.

Девушка зло сомкнула губы.

И тут же я мягче произнёс:

- Можешь посидеть сегодня с ним? Мне нужно будет съездить в несколько служб, чтоб решить, куда и кому отдать ребёнка.

Глаза девушки чуть не вылезли на лоб.

- Ты хочешь отдать своего сына?! Эрик, ты спятил?

От её вскрика, ребёнок опять заплакал. Она снова начала его убаюкивать.

Нет, это невозможно! Я не вынесу такой шум!

От ребёнка скорее нужно избавиться. Пусть ему подберут нормальных родителей. Я уж точно не подхожу на роль отца.

- Так ты посидишь с ним? Я могу на тебя рассчитывать? - повторил свой вопрос.

Она сузила свои глаза и спросила:

- Как зовут малыша?

Пожал плечами.

- Ему не дали имя. Кстати, может ты хочешь его себе забрать? Вон как ты здорово успокоила это чудовище.

Девушка хмыкнула.

- Знаешь что, Эрик. Ребёнок - это не собачка и не котёнок, которого можно кому-то подарить или передарить. Давай-ка ты сам и будешь решать свои проблемы. И когда их решишь, тогда и свяжешься со мной. Думаю, что ты станешь хорошим отцом этому крохе. Точнее, я очень на это надеюсь.

- Эй, эй... подожди!

Девушка сунула мне в руки свёрток с младенцем, а сама ушла в спальню и начала одеваться.

Ребёнок снова заплакал.

- Ты не можешь меня бросить с НИМ! - в панике закричал и вытянул руки, чтобы не прижимать к себе этого орущего монстра.

Ребёнок снова оглушительно ревел.

- Вообще-то, ОН - твой сын, Эрик. И неплохо было бы, ЕМУ дать имя, - строго и недовольно ответила девушка, натягивая чулки.

- Послушай, я же не просто так тебя прошу побыть с ним! Я заплачу тебе... - и снова провал с именем девушки.

- Назови моё имя, Эрик, - словно читая мои мысли, попросила она.

- Что? - переспросил её, морщась, так как ор ребёнка перешёл на ультразвук.

- Назови. Моё. Имя. - Произнесла она по слогам. - И тогда я останусь.

Проклятье! Ну что за игры?!

- Слушай, ну это же не серьёзно, в самом-то деле...

Девушка оттолкнула меня плечом и пошла на выход.

- Подожди! Ты - Кэтрин!

- Не угадал, Эрик, - не оборачиваясь, ответила она.

Я выругался и подхватил ребёнка, который чуть не выпал из размотавшегося полотенца головой вниз.

- Сколько ты хочешь?! - заорал я, чувствуя настоящую панику и страх. Я же не умею обращаться с младенцами! Я не знаю, что мне с ним делать!

Проклятая Эмили! Я найду тебя и испоганю всю твою жизнь!

- Пока, Эрик. И покорми своего сына. Он голоден.

- Пожалуйста, не уходи... - умоляюще прошептал. - Я не смогу... Он же умрёт... Я заплачу тебе столько, сколько скажешь...

Она покачала головой и, вздохнув, сказала:

- Найми няню, Эрик.

Когда дверь за ней закрылась, я ощутил себя самым одиноким и несчастным человеком во всём мире.

3. Глава 3

Никогда не знаешь,

Где найдёшь, где потеряешь...

Пословица

* * *

ЭРИК

- Простите, мистер Варго, но я в последний раз вам повторяю, что ребёнка мы не можем забрать, - повторила женщина, у которой заметно дёргалась щека. Очевидно, я её достал, но мне было плевать на её чувства.