Глубоко вздохнув, Ихор снял с пояса свой нож и протянув его Ворту, торжественно сказал:

– Прими, как память обо мне, он передаётся только наследнику.

Вдруг Ихор замер, словно прислушиваясь к чему-то, затем резко поднявшись, нервно выкрикнул:

– Быстро пей отвар и на дерево, времени совсем не осталось.

Ворт, находясь словно во сне, выполнил всё, что было ему сказано и как заводная кукла, тупо полез на дерево. До него, только сейчас начало доходить, что прошлая жизнь безвозвратно потеряна, а единственный человек которого он любил, желает ему смерти, предав ради власти. Последняя крупинка надежды, безвозвратно развеялась с появлением на поляне, первого десятка личной сотни его отца и монаха Оена. Быстро посовещавшись, воины поехали точно по следам Ихора и азартно нахлёстывая коней, с гиканьем исчезли в лесу. Вместе с ними, исчез один из самых подающих надежды адепт Вечного и младший сын правителя протектората Зербинт.

3

Грэй, неспеша шёл по поселению Двуречье, мысленно настраиваясь на свою очередную тренировку. Многое ещё не получалось, на что-то просто не хватало физики, хотя результаты росли день ото дня. Местным жителям было всё равно, чем там занимается блаженный приёмыш Гора. Даже видя, как он прыгает, кувыркается, машет руками, словно дерётся с кем-то невидимым, проходили мимо молча, лишь тайком посмеиваясь в бороды. Своим детям, они строго-настрого запретили общаться с придурком, так что ему никто не мешал. Единственный малыш, который частенько приходил посмотреть, сам был изгоем, рос без отца и жил в самой крайней нужде. Вот и сейчас, он уже сидел на поляне, скорбно понурив голову, думая о чём-то своём. Целых полгода, Грэй не разговаривал с посторонними. Сначала с помощью Галлы выучил досконально язык, а потом по привычке, общался только со своей новой семьёй. Он знал поимённо, большую часть поселенцев благодаря плотнику Брэду, который считался его дедом. Подойдя, к крепко задумавшемуся парнишке, Грэй решил наладить первый контакт.

– Тим, кем ты хочешь стать, о чём мечтаешь?– Спросил он, присаживаясь рядом.

Тот, почесав свою лохматую голову, с откровенным вызовом ответил:

– Я хочу быть сильным, стать воином, как мой отец и защищать империю.

– По-первому твоему желанию, я пожалуй смогу тебе помочь, только для этого придётся, очень сильно постараться – сказав это, Грэй оценивающе посмотрел на Тима.

Тот, тоже стал смотреть на Грэя и с явным недоверием выпалил:

– А ты-то сам, что-нибудь умеешь, или решил посмеяться надо мной? Да тебя, все вокруг придурком кличут и хихикают над тобой всем поселением.

– Значит не хочешь, ну что же, дело твоё, неволить не собираюсь.

Первый контакт получился неудачным и резко поднявшись, Грэй приступил к отработке комплекса упражнений по особой системе, разработанной лично им самим. Хорошенько размявшись, разогрев каждую мышцу, плавно перешёл к акробатическим элементам и в этот момент, услышал мерзкий, истерический гогот. Два хорошо подвыпивших мужика, самозабвенно заходились смехом и тыкая в него заскорузлыми пальцами, противно выхрюкивали:

– Слышал, что здесь дурачина появился, но такого увидеть, никак не ожидал.

– А я тебе говорил, люди зря болтать не будут.

– Нашим расскажем, вот потеха будет.

Грэй, презрительно посмотрел на веселящуюся парочку и вдруг решил, что пора бы уже поработать в контакте, иногда нужно находить себе спарринг партнёров, для проверки результатов тренировок. Ходко подойдя к ржущим мужикам, он спокойно произнёс:

– Вам, чтобы увидеть придурка, нужно смотреть в зеркало, а не на меня.

Тим не поверил своим ушам, да что же он творит-то, так и мне может достаться ни за что, ни про что. Вот уж от кого надо держаться подальше; подумал он и втянул голову в плечи, пытаясь стать намного меньше и незаметнее. Смех резко оборвался и Тим услышал гневный вопрос: