Принцессы поспешили на выход, я шла следом за ними и поверить не могла, что вот эти две крошечки теперь под моей опекой. Я – няня? Серьезно?

Девочки шли ровным шагом, цокая каблучками по мраморному полу, высоко подняв подбородки и держа спинки прямо. Такие маленькие, но уже прямо настоящие леди.

Встречающиеся по пути стражники низко кланялись, отползая к стенам, но принцессы на них и внимания не обращали. При этом не выглядели надменно, лишь так, как и должны вести себя дети короля.

Глядя на них я и сама выпрямила спину. Мне вдруг тоже захотелось отбросить свои нелепые привычки, вроде шаркающей походки, или, например, сутулясь смотреть себе под ноги.

Каминный зал оказался довольно просторной гостиной. У стены напротив огромного камина стояли два кресла, диван, низкий столик на котором уже дымился чай в четырех чашках и блюдо с печеньем и пирожными. Пол покрывал пушистый ковер, на стенах висели канделябры, а окна зашторены. Свет от свечей рассеивал темноту и зал утопал в приятном полумраке.

Но Райза и Канти не сговариваясь подошли к окнам и отдернули шторы, впуская в помещение яркий солнечный свет.

– Не любим темноту, это больше по папиной части, – произнесла одна из девочек и с разбегу плюхнулась на диван. Вторая близняшка выпучила глаза и зашипела.

– Райза, не вздумай так сделать при папе!

– Да его пока все равно нет. Опоздает как обычно.

– Кто опоздает? – раздалось сзади и мы все втроем одновременно обернулись.

– Папа! – девочки встали у дивана и склонили головки. – Мы рады тебя видеть.

Я только брови вздернула. Мне казалось, дочки бросятся к отцу с объятиями, судя по тому какая радость светилась на их личиках.

Его величество Адриан Авгэ третий прошествовал к одному из кресел и плавно усевшись, закинул ногу на ногу. Так раздражающе при этом выглядел, что меня передернуло. И еще эта его с ног сбивающая энергия не позволила мне сесть рядом, так что я расположилась в кресле напротив, а девочки сели на диван.

– Как прошло ваше утро? – спросил король будничным тоном. Но, несмотря на то, что во взгляде мужчины не было ни капли нежности, в голосе скользнуло беспокойство. Его на самом деле интересовало, как дела у дочек.

Я расслабилась. Еще секунду назад мне казалось, что Адриан вообще не хочет здесь находиться и мне стало немного обидно за близняшек.

– Как обычно, папа.

– На уроке музыки случилось кое-что.

– И что же?

– Господин Вэртис вряд ли придет снова… – вздохнула одна из девочек и смиренно сложила ручки на коленях.

Король ни на миг не изменился в лице, а мои брови снова поползли вверх.

Что здесь происходит вообще?

– Что ж, это второй преподаватель за неделю. Вы ведь понимаете, что уроки музыки я не отменю, но при этом учителя будут все время меняться, если вы не возьмете себя в руки? Господин Вэртис вам вроде нравился.

– Да, папа! – хором ответили девочки.

– А могу я узнать, в чем дело? – спросила я сиплым голосом. Сердце сковала неясная тревога, а по спине пробежали мурашки. Ну не жрут же дети учителей, в самом-то деле!

– Ничего особенного! – выкрикнула принцесса, а вторая яростно закивала головой. Обе переглянулись с отцом, и тот слабо улыбнулся, прищурившись.

– Ничего такого. Просто у Райзы проблемы со слухом, не все могут выдержать ту музыку, что она играет, а фортепиано все время приходится перенастраивать, – Адриан взглянул на меня так, что мурашек на моей спине стало еще больше.

Я не поверила королю, но спорить, разумеется, не стала.

– Да, отвратительный у нее слух, – сказала Канти, а Райза утвердительно закивала.

Я незаметно вздохнула. В чем дело, и почему незнакомый мне господин Вэртис больше не придет, я обязательно выясню, раз говорить мне не собираются.