С этой горькой мыслью бесшумно возвращаюсь обратно к стенке и продолжаю стоять молча. Не хочу, чтобы они меня заметили. Не желаю ставить себя в ещё более смешное положение, чем то, в котором уже оказалась.

– А ты с Настей не встретилась? – доносится голос Гриши, после того, как он нашёл в себе силы оторваться от Илоны.

– Нет! А где я должна была с ней встретиться?

– Странно… – удивляется Костров. – Она только что вышла из квартиры. Вы не могли разминуться.

У меня всё холодеет внутри. Сейчас я буду раскрыта!

Но Илона не придаёт большого значения такой «мелочи», как я.

– Ну, слушай, – ухмыляется она, – если бы мимо меня пролетела твоя Пушинища, я бы её точно заметила! – Смеётся уже в голос и иронично добавляет: – Она всё такая же корова? Или уже на статус слонихи замахнулась?

К счастью, в этот момент Костров затаскивает свою остроумную подружку внутрь квартиры, и мне не приходится демонстрировать ей, как слонихи умеют расправляться с врагами. Хотя, соблазн утереть ей нос очень велик!

***

Сестра Татьяна живёт в пригороде, в доме, который достался нам от бабушки.

Пока еду в автобусе, есть время подумать о том, как жить дальше. Но вместо планов на будущее, в голову сами собой лезут непрошеные воспоминания.

Вот я, вчерашняя школьница, недобрав нужное количество баллов на очное отделение филфака, поступаю учиться заочно. Чтобы не сидеть на шее у родителей, устраиваюсь работать официанткой в ресторан с красивым названием «У реки». Именно там судьба сводит меня с Илоной. Она тоже работает официанткой, и поначалу между нами складываются вполне приятельские отношения.

Илона предлагает снимать квартиру вместе: так выгоднее в финансовом плане, а если выходить на работу в разные смены, то можно вообще не мешать друг другу и даже вести активную личную жизнь.

Только вот моя личная жизнь оставляет желать лучшего, зато у Илоны отбою нет от поклонников.

Возвращаясь домой после тяжёлой смены, я не раз заставала у неё разных парней, и однажды в нашей квартире появился высокий и широкоплечий Гриша. Впервые я почувствовала себя слабой и даже хрупкой девушкой рядом с этим симпатичным крупногабаритным парнем.

Немудрено, что я влюбилась в него с первого взгляда.

« Кто это? – спросила я у своей соседки, как только выдался удобный момент. – Айтишник какой-то! – небрежно бросила она. – Проходу мне не дает! Заколебал!»

Я безнадёжно вздыхала по Грише, а он не замечал никого, кроме Илоны. Советовался со мной, какое кольцо купить ей на помолвку. Дело шло к свадьбе, на которой я должны была быть подружкой невесты.

Но Илона отменила всё в самый последний момент.

«Забирай себе Гриню, – однажды заявила она мне. – Он ведь тебе нравится! А я встретила другого. Мужчину своей мечты…»

Мужчина мечты был намного старше и прочно женат, но Илону это не смущало. Роль содержанки при богатом поклоннике её очень даже устраивала.

***

Теперь вспоминаю, и не верится, сколько сил и нервов было потрачено, чтобы привести Гришу в чувство. Чтобы заставить его жить, снова научить радоваться каждому дню, да и просто вставать по утрам на работу…

До сих пор горжусь, что сумела вырвать любимого мужчину из депрессивного угара.

И всё напрасно! Илона вернулась, и мой мир перевернулся. Словно и не было этих трёх лет борьбы за наше счастливое будущее.

Слёзы туманят глаза из-за невесёлых воспоминаний.

Гриша, Гриша! Как же ты мог так легко предать меня?! Сбежал, едва только бывшая поманила пальцем. Значит, не любил никогда? Все твои слова – один лишь пустой звук?! Обман?

Внутренне содрогаюсь, вспоминая поцелуй Илоны и Гриши на лестничной площадке.