– Главное, чтобы мой муж ничего не узнал, – вздохнула я.

– Договорились, – улыбнулся Тим. – Спасибо, Шанталь. Мы постараемся сильно тебе не досаждать.

– Хорошо.

Вот так неожиданно я стала своего рода репетитором по зельеварению и травологии. И честно признаюсь, этот факт заставлял меня испытывать невероятное воодушевление.

Шанталь

Меня даже не особо мучила совесть из-за того, что обманываю Себастьяна. Да и строго говоря, это не было обманом. Просто я не рассказывала. Он ведь не спрашивал. Вот если бы спросил, честно бы во всем призналась. Я отдавала себе отчет, что такое оправдание звучит неубедительно и, конечно же, стоит поставить супруга в известность, однако мне жутко не хотелось. Потому что знала, как дальше будут развиваться события. Даже примерно представляла действия Себастьяна. И какие я услышу от него слова тоже.

Сначала посмотрит с такой укоризной, будто я совершила тридцать преступлений разом. Потом тяжело вздохнет, тем самым демонстрируя, как сильно страдает с того момента как был вынужден жениться на мне. А дальше примется долго и нудно разглагольствовать о том, что в его обязанности входит беречь меня словно хрустальную вазу, в то время как я, вместо того, чтобы сидеть в своей спальне и не высовываться, вечно куда-нибудь лезу. И все в таком духе.

Не спасет даже факт, что это не Лоран с его смертоносными эликсирами и дурманами. Наши с ребятами занятия были совершенно безопасны. Мы делали лишь то, что разрешено в рамках учебной программы. Однако Себастьяна и это не успокоит и не убедит.

Своими выходками я не вписывалась в рамки представлений супруга об идеальной жизни, а потому он раз за разом пытался меня туда запихнуть. Именно в этом заключалась причина, почему я постыдно молчала, специально утаивая правду.

Первые три дня все шло как по маслу. А вот на четвертый нас застукали.

Утром забежали Ди с Филом, а после обеда заглянул Тим. Ему не терпелось поведать мне о том, как на дальних полках местной библиотеки он нашел очень старый и интересный учебник. Вынести его не позволили, но Тим кое-что успел законспектировать и принес мне, чтобы поделиться находкой.

– Ты посмотри, что раньше изучали студенты академии, – раскрывая листы, произнес он. – Здесь же совсем иные формулы. Такие простые и понятные. И написала его травница.

– Ты уверен? – спросила я, пробегая глазами по странице.

Расположившись в столовой, мы пили прохладный лимонад.

– Да, автор Айлоран Шарп. Я читал о ней в учебнике истории. Она принимала участие в разработке закона о равноправии людей и магов. Выходит, занималась не только политикой и ремеслом травницы, но и учебник по зельеварению написала. – И с уважением добавил: – Довольно хороший учебник, хочу тебе сказать.

Тиму удалось сделать не так много записей, но то, что я успела прочесть, свидетельствовало о по-настоящему высокой квалификации зельевара и специалиста по травам. Ничего лишнего, все по делу.

– Да, действительно толковый, – кивнула я, соглашаясь.

– Тогда почему от него отказались?

– Всем хочется немного славы и признания. Зачем учиться по старым учебникам, куда проще придумать что-то свое, новое. Пусть неправильное и очень сложное, главное свое, – хмыкнула я и поднесла к губам стакан с охлажденным напитком.

– Знаешь, Шанталь, я бы с удовольствием занимался по учебнику зельеварения твоего авторства, – вдруг заявил парень, не забыв мне подмигнуть.

– Пошутил так пошутил, – рассмеялась я, хлопнув его по плечу.

– Я вовсе не шучу. Уверен, твой учебник был бы просто идеален.

– Прекрати, я не собираюсь ничего писать. Это невозможно.