Дома Глория действительно смотрела телевизор, и я плюхнулась к ней на диван, хватая в руки подушку.

– Ну, как оно? – спросила она, попивая газировку. – Не съел, как вижу?

– Не съел, – усмехнулась я. – Сказал, что с трех до восьми надо будет сидеть с Заком и запрещать ему смотреть фигню на «Ютубе».

– О как…

– Ну, так сказал Майк. – Я пожала плечами и откинулась на подушки. – Почему-то он меня пугает до чертиков, хотя Викки и Джейк уверяют, что он адекватный.

– Своеобразный, – поправила меня Глория, – просто к нему подход нужен.

Я кивнула, глядя на экран телевизора. В эфире были новостные сводки про автокатастрофы и ДТП, и меня постепенно начало клонить в сон.

– У тебя есть велосипед? – спросила я уже сонным голосом. – Я видела, у Зака есть, можно будет покататься с ним…

– Не-а, – ответила тетя, – был, но очень давно. Попроси у Майка, у него есть горный.

– Я не буду у него ничего просить… – буркнула я.

– Тогда будешь бегать за Заком на своих двоих…

Я зевнула, поплотнее укутываясь в широкий плед: казалось бы, только что я хотела идти гулять, а сейчас уже глаза слипаются.

Завтра пойду к Заку, надо с ним познакомиться и выведать, что он любит. Хорошо бы узнать, что ему можно, а что нет…

До этого я сидела только с детьми маминой подруги, и это было вполне себе сносно: с ними у меня была особая связь, и никто никогда не плакал.

Надеюсь, брат военного будет дисциплинирован… А если и нет, то деньги мне нужны в любом случае.

Голова постепенно погружалась в сон, и я не заметила, как вырубилась прямо на диване. Глория разбудила меня через пару часов, мило прогоняя в свою комнату:

– Тут спать жестко, иди на кровать, а то спина будет болеть!

Я сонно согласилась с ней – спина у меня действительно частенько побаливает, а ведь мне еще даже нет тридцати!

– Спокойной ночи, Глория!

– Спокойной ночи, Эш!

У кого-то утро – это нежные лучи солнца, рвущиеся в окно сквозь шторы, и запах кофе с первого этажа, но у меня – громкий звук СМС-уведомления.

Я кое-как продрала глаза и уставилась на экран, а там – неизвестный номер.

«Привет. Это Майк. Жду тебя сегодня к 15:00».

Глупая улыбка коснулась моих губ. «Жду тебя…»

Господи, он ждет меня, чтобы я посидела с его братом, а не для того, чтобы попить кофейку!

Ох, на кофе я просто помешана…

Я набрала ответ, стараясь не быть навязчивой.

«Привет, буду как штык».

На часах был уже почти полдень. До того как выдвигаться к Заку, мне нужно было искупаться и поесть, а еще поболтать с Глорией, если она не уехала.

Глория работает в цветочном магазине в центре города. У нее уже несколько лет своя лавка, которая приносит какой-никакой доход. Для души – самое оно.

Я часто задумывалась о том, что буду делать, когда перегорю учебой или работой по специальности.

Наверное, тоже открою что-то свое и буду наслаждаться жизнью, пока не умру в окружении кошек и золотистого ретривера…

Погрузившись в такие мысли, я и не заметила, что просидела без дела уже двадцать минут. Подскочив, я сразу же побежала в душ, где наспех помыла и высушила голову. Теперь волосы, и без того неидеальные, волнистыми прядями торчали из-под резинки.

Хотя… Мне не перед кем красоваться.

Я надела удобную толстовку, спортивные бриджи и спустилась вниз, обнаружив, что Глории дома уже нет.

Тогда я решила проверить сообщения в соцсетях.

Мне уже написала подруга, а еще добавился в друзья Джейкоб. У него на аватарке стояла милая фотография, где он с Викки в аэропорту: она целует его, пока он держит ее на руках. На нем военная форма, он коротко стрижен и выбрит. Выглядит, кстати, достаточно неплохо. Викки плачет.