Мент, быстро оглянувшись, врезал ему по шее ребром ладони. Макс ткнулся лицом в капот, попытался поднять голову и захрипел. Он повернулся ко мне, в его глазах был ужас: он, видимо, пытался вздохнуть и не мог.

Мент встряхнул его за плечи.

– Дыши, […]. Давай мне, сдохни еще тут.

– Вы чего? – прошептал я. – Вы чего творите-то?

Тот, что смотрел паспорта, развернул меня лицом к себе. Я решил, что тут же огребу по полной за свои слова, но он только прищурился и опять занялся документами. Я огляделся. Костик все так же стоял в стороне неподвижно и не говорил ни слова. Шериф тоже стоял, упершись руками в капот, его лицо было страшным. Когда-то на военных сборах он с одного удара вырубил дебила-взводного. За что – мы так и не поняли. Я больше всего боялся, как бы он не взорвался прямо сейчас. Но все кончилось неожиданно. Мент с паспортами тронул своего товарища за плечо.

– У них все нормально, Стас. Поехали.

– Чего? Да у них в автобусе героин, – начал было Стас. Но второй что-то шепнул партнеру на ухо. Тот посмотрел на нас, затем на автобус.

– Считайте, в этот раз повезло. Документы в порядке. Но я вас запомнил.

Второй сунул все документы мне. Я держал за плечо Макса, который уже слегка отдышался. Его рыжие волосы почему-то были мокрыми, из носа текла кровь. Милиционеры, ни слова больше не сказав, забрались в свою тачку, погасили мигалки и уехали. Костик взял Макса за другое плечо и заглянул ему в лицо.

– Нос разбили?

– Это об дворник, – проговорил Макс. – Говорил же, валить отсюда надо. Валить. Прямо сейчас. Куда угодно.

– В машине тряпка есть, принеси, – сказал Костику Шериф.

Максу протерли лицо. Он взял тряпку, зажал себе нос и залез внутрь. Остальные разместились тоже. Я открыл дверцу и сел за руль.

– Глядите, а пиво-то унесли, – вдруг сказал Макс.

– Мое не унесли, – откликнулся Шериф. – Я за ним смотрел.

Мы помолчали. Потом Костик спросил откуда-то сзади:

– Пит, что ты им такого сказал?

– Я сказал, что они…

– Да они тебя могли вообще убить, – Костик просунулся ко мне поближе. – Они же оба бухие. Мне прямо в лицо дышали.

– Не знаю, не знаю, – сказал я, заводя мотор. – Надо ехать, пока они ДПС не прислали.

– Не пришлют. Они в паспорте твою фамилию увидели, – ровно произнес Шериф.

– Мою? – спросил я тогда в полном изумлении.

– Твою.

– И что?

– А то, что твою фамилию они хорошо знают. И особенно отчество. Почему, кто его поймет. Не спрашивай.

– Надо валить отсюда, – сказал Макс. – Поехали. Только тихо сцепление отпускай.

Эпизод3. В тот же день вечером я сидел в своей комнате на диване, смотрел телевизор без звука и размышлял.

Мы не боялись наездов. Мы давно привыкли к ним, как к взрывам петард на помойках: каждый самоутверждается как умеет. Ну, да, кому-то для этого выдают «калаши» с укороченным стволом, а кому-то нет. Что с того?

Но вот моя фамилия – при чем тут моя фамилия? Да еще отчество? Я думал, про моего отца и про его бизнес в нашем городе давно и благополучно забыли. Оказывается, ничуть не бывало. Мне показалось, что Шериф что-то знает, но предпочитает помалкивать. Почему?

Единственным, кто мог кое-что объяснить, был сам отец. Но он, как я уже говорил, был далеко. Звонить ему было некуда. Письма от него приходили редко и без обратного адреса. Мало того: последние два дошли уже вскрытыми и заклеенными во второй раз.

Я вытащил из ящика стола самое последнее. Признаться, когда я его прочитал, я даже не понял, о чем оно. Среди описаний природы там нашлось одно странное место:

«Я рад, что ты уже купил компьютер4. Здесь все парни твоего возраста постоянно играют в игры. Я выслал тебе один новый квест, очень занятный. Зайди на гор. почту, на Ленина, 35. Ты видишь, я еще помню, когда твой день рождения. Даю слово, скоро встретимся».