В дальнейшем антикубинская политика дошла до крайних форм. Умелый делец Трамп, понимая, что союз с кубинским лобби будет ему крайне полезен на следующих выборах, не отдал Кубу сразу на растерзание хищникам, а постепенно затягивал санкционный узел, пока не затянул до предела. С другой стороны, были ведь и другие группы, как, например, аграрное лобби, заинтересованное в послаблении торговых ограничений, так как Куба – это страна с населением в 11 млн человек, и никто не хочет терять такой рынок. То же самое касается и производителей фармацевтики, которые еще со времен Буша-мл. поставляют огромное число медикаментов на остров.
В свою очередь, кубино-американские «ястребы» (в команду которых входили, кстати, не только этнические кубинцы) старались добиться максимум полезного эффекта из предоставленной им возможности, и пока им было доверено во многом определять политику США в отношении Латинской Америки (М. Рубио даже называли госсекретарем в вопросах региона) изо всех сил «перенастраивали» все внутренние и внешние институты (механизмы принятия решений) против Кубы, а заодно против Венесуэлы и Никарагуа. Далеко не последнюю роль в этом предприятии сыграл генсек ОАГ Луис Альмагро и с 2020 г. президент Межамериканского банка развития (Inter-American Development Bank, IDB) Маурисио Клавер-Кароне. «Масла в огонь» подливал советник президента по национальной безопасности Дж. Болтон, который со свойственным ему интриганством «смастерил» очередную политконструкцию о «тройке тираний». По результатам правления Трампа антикубинская кампания набрала такую силу инерции, с которой Байден, даже при большом желании, не смог бы сразу совладать.
Сюда входит и нашумевший т.н. «акустический скандал» (2017 г.), и дипломатические баталии на полях VIII саммита Америк (2018 г., Лима), где звучали взаимные упреки сторон, и назначение весной 2018 г. на пост госсекретаря Майкла Помпео (бывшего директора ЦРУ), настроенного враждебно по отношению к Кубе, и санкции, наложенные на два венесуэльских танкера, транспортировавших нефть на остров (2019 г.)25, и ввод в силу третьей главы «Закона Хелмса – Бертона» (The Cuban Liberty and Democratic Solidarity, Libertad), позволяющей американским гражданам подавать в суд на физическое или юридическое лицо, торгующее или любым другим способом пользующееся имуществом, национализированным в результате Кубинской революции 1959 г., а также запреты на денежные переводы26. Наконец, уже после своего поражения на президентских выборах, Трамп в январе 2021 г. поручил вновь внести Кубу в список стран-спонсоров терроризма, чем серьезно усложнил любые возможные действия по возвращению к нормализации отношений.
Со времен своего вступления в должность Дж. Байден успел сделать несколько шагов в сторону ослабления более 240 санкций, введенных во времена его предшественника, но начать полномасштабный возврат к политике нормализации не смог. Важнейшим препятствием стало то, что в июле 2021 г. на острове вспыхнули стихийные акции протеста, вызванные тяжелым положением в экономике, сбоями в энергетическом секторе, распространением коронавируса, ростом цен и в целом низким уровнем жизни в стране. На улицы вышли тысячи граждан, устраивались погромы, драки с полицией. В этих обстоятельствах пришли в движение отлаженные механизмы пропаганды, в СМИ и интернет-пространстве звучали призывы к вмешательству, вплоть до вооруженной интервенции