– Понятно… – бормочу я, продолжая стучать по клавиатуре.

Его ответ объяснял, почему они так быстро ответили мне. А вот мой вопрос демонстрировал, насколько я смотрю в диаметрально неправильном направлении. Я со всего ходу влетел в чужую игру и даже не заметил этого. К сожалению, это выдавало во мне того самого зашоренного идиота, которым я, несмотря на все изменения, произошедшие со мной, по-прежнему оставался. И, как любой зашоренный идиот, я был уверен, что всё знаю, и полагал, что умнее, чем сейчас, уже невозможно стать.

Вот она – ограниченность человеческого сознания.

Тем временем я уже подобрался к последнему этапу. К лайвкодингу.

Администратор некоторое время следит за тем, как быстро набирает строчную массу код, а потом спрашивает меня:

– Скажите честно, как вам это удаётся? Это какой-то трюк? Вы специально этому тренировались?

– Вы про то, что я могу трепать языком и писать код одновременно?

Он кивает.

– Можно и так сказать, – гляжу на него, а пальцы не перестают кодить. – Когда занимаешься этим большую часть жизни, половина действий происходят на автомате. – Возвращаю взгляд к экрану. – Уверен, вы же водили машину без автопилота и всё равно были способны параллельно с этим разговаривать или думать о чём-нибудь ещё?

– Разумеется, – отвечает. – Но я ни разу в жизни не видел, чтобы кодер вытворял что-нибудь подобное…

Жму плечами. Не рассказывать же ему о внутричерепных инъекциях. Вдруг тоже захочет.

– Не знаю. Возможно, это особенности моего внимания. Я могу сосредотачиваться одновременно на нескольких вещах.

Старик пристально разглядывает моё лицо:

– Неужели? – он перебирает пальцами по краю стола. – Надеюсь, у нас будет шанс это испытать.

А через пару секунд я, наконец, щёлкаю по клавише «Enter» со словами:

– Всё, закончил.

– Вижу – скупо отвечает Администратор.

Затем вытаскивает телефон из кармана пиджака, и тот сигнализирует прямо у него в руке.

Старик снимает блокировку и говорит:

– Справились даже лучше, чем в прошлый раз…

Мой будущий начальник возвращает ко мне взгляд и пару мгновений смотрит на меня, снова принявшись жадно пожевывать свои губы.

Но тут надо отдать ему должное – он грамотно сыграл.

Хотя выбора у него особо и не было:

– Ладно, – говорит. – Обычно кандидатуру рассматривают три-четыре дня. Так что с вами свяжутся по истечению этого срока…

Но морщинки в уголках его глаз выдавали напряг.

Выдержав паузу, я отвечаю ему то, что он очень надеялся услышать:

– Мистер Чеслер, я не люблю зря терять время. К тому же я тащился сюда через весь город. Так что, если у нас есть обоюдный интерес, я предпочёл бы начать вливаться в рабочий процесс уже сегодня.

Морщинки в уголках его глаз разгладились, и, в целом, он обрел самодовольный вид, хотя и пытался это скрыть. Несмотря на это, он отвечает:

– Дрейк, – поднимает на меня хитрющие глаза. – Вы же понимаете, существуют правила, определённые процедуры. Мы не можем их просто игнорировать…

Хитрый ублюдок.

Но долго выкручивать яйца он мне не стал.

Я сделал ещё одну попытку:

– Ну зачем же нам идти на поводу у бюрократических процедур?..

Ещё немного поувиливав, старик сказал, что попытается что-нибудь придумать с такой подачей, будто делает мне одолжение, а сам вздохнул с облегчением, поскольку ему не нужно было больше волноваться, что меня уведут прямо из-под его носа.

После он вызвал ту самую помощницу – Лею. Когда она пришла, мы пожали руки, и он, подмигнув мне, сказал:

– Надеюсь, вам у нас понравится. Я рассчитываю на продуктивное сотрудничество.

Затем попросил Лею познакомить меня с отделом и подыскать мне рабочее место, а сам остался в переговорке, объясняя это тем, что ему нужно сделать деловой звонок. Вернее, он сделал вид, что ему нужно это сделать, ведь ему многое нужно было обдумать…