Вновь вернемся к Коковцову: «Почти через два месяца после смерти Столыпина и моего назначения председателем Совета, после того, как императрица открыто проявляла ко мне расположение (не только согласилась с назначением, но и присылала из Ливадии телеграммы с полным одобрением моих первых выступлений в Думе), в печати и в парламенте началась в высшей степени ожесточенная кампания против Распутина. Ее величество была сильно задета, но со мной обходилась любезно, никогда не высказывала ни малейшего неудовольствия. Постоянно говорила о недопустимом тоне прессы, признавалась, что давно подумывает принять определенные меры и покончить с этим…

Никакой неприязни императрица не проявляла, по-прежнему демонстрируя ко мне необычайное расположение. Все вдруг изменилось после визита ко мне Распутина 15 февраля 1912 года, о чем я сообщил впоследствии императору. С той минуты моя отставка стала неизбежной. Еще два года ее величество с виду милостиво со мной обращалась, но стала относиться иначе с того самого дня, когда я передал царю свой разговор с Распутиным… Решающим фактором были мои возражения против присутствия старца во дворце».

Как известно, в феврале 1912 года, когда положение Распутина при дворе впервые оказалось предметом горячего обсуждения в Думе, Коковцова пригласила императрица-мать. «Полуторачасовая беседа состоялась 13 февраля, целиком и полностью посвящаясь Распутину. Отвечая на ее вопросы, я откровенно сказал все, что знал, ничего не скрывая, не пытаясь преуменьшить опасность ситуации, выставляющей на всеобщее обозрение частную жизнь императорской фамилии вплоть до самых интимных подробностей, вокруг которой плетется безжалостная клевета, во всех кругах общества и в народе идут бесконечные толки. Императрица залилась горькими слезами, обещала поговорить с царем, но добавила: «Мою несчастную невестку невозможно убедить, что она ведет к катастрофе себя и династию. Она глубоко верит в святость этой темной личности, и мы все бессильны предотвратить беду». Будущее подтвердило пророческий смысл ее слов.

Спустя два месяца после того, как Распутин был убит (в декабре 1916 года) князем Феликсом Юсуповым при участии двоюродного брата царя великого князя Дмитрия Павловича, император Николай II отрекся от трона от своего имени и от имени сына. Династии пришел конец. Словно предчувствуя свою гибель, Распутин предсказывал царю и царице, что они лишатся трона через полгода после его смерти. Но судьба отсрочила исполнение пророчества. «Пагубное влияние этого человека, – пишет П. Жильяр, воспитатель цесаревича Алексея, преданно следовавший за царской семьей до Екатеринбурга, – стало главной причиной гибели тех, кто верил в него, как в своего спасителя».

Множество серьезных причин породило русскую революцию 12 марта 1917 года, пока она не канула в бездну большевистской реакции. Все они сводятся к одному слову – война. Достаточно вспомнить ее чудовищные последствия для Европы. В ходе войны Россия переживала сильнейшие в своей истории потрясения. Об этом я рассказывал в других книгах и здесь не буду возвращаться, чтобы не выйти за рамки темы. Но полная изоляция и трагический конец императорской фамилии ни в коем случае не предопределялись ни ходом российской истории, ни фактом войны. В книге «Русская революция» я говорил, что с объявлением войны могло произойти величайшее чудо: возникла возможность живыми узами связать народ с монархией. Династия никогда, почти традиционно, не пользовалась в России подлинной популярностью. Никого не удивляло, что даже самые рьяные монархисты не питают к государям такой любви, как, например, в Англии. Однако судьба предоставила нелюбимой династии неожиданный уникальный шанс не только заплатить народу тяжелые вековые долги, но и вместе с народом на долгие годы укрепить дом Романовых.