Юра сидел в кабинете «У Анюты», когда зазвонил телефон.

– Да, Жень, слушаю… нет, в Белгородчину еще не ездил… почему, почему?.. Завтра поеду! Я с Лешкой еще не говорил – если честно, боюсь… почему боюсь? Потому что пока он считает себя честным, типа, бизнесменом, а если узнает, что водка «левая» – прикинь, с его-то правильным характером и его идеалами… нет, сдавать не побежит, но Ольке своей, точно, расскажет – он с ней всем делится. Вот я все и думаю, как это лучше подать, чтоб…

– Слушай сюда! – перебил Женя. Он редко повышал голос, но сейчас был именно тот случай, – я тебе поручал заниматься моральными исканиями? Нет! Я тебе поручал сдать дела и разрабатывать новую тему! Вот, будь добр, и выполняй! Что ты там говорил – идеалы у него? Я тебе так скажу: идеалы – это болтовня и умозаключения, поэтому они борются только с такими же идеалами, но не с материальной реальностью…

– А большевики, между прочим…

– Большевики никогда не жили по-настоящему богато – им сравнивать было не с чем, и, кстати, они очень боялись попробовать, потому что хорошая жизнь затягивает, и сразу хочется наплевать на весь трудовой народ!.. Юр, я не собираюсь дискутировать на философские темы! Что еще тебя смущает? Что он с женой начнет болтать? А я отвечаю – не начнет! И сам знаешь, если я сказал, то так и будет!.. Не ссы, короче. Ты когда с ним встречаешься?

– Скоро, – Юра посмотрел на часы, – он уже едет сюда.

– Вот и отлично, – Женя успокоился, – говори все, как есть, и увидишь, какая будет реакция. Все ясно?

– Ясно, – Юра положил трубку, но даже не успел закурить, когда дверь кабинета открылась.

– Звал? – Леша остановился на пороге.

– Звал. Садись. А то тут ситуация изменилась, – лицо у Юры было таким, что Леша сразу решил: …Вот и конец… Опустился на стул; сердце замерло, но ужас не успел дорисовать мрачную картину недалекого будущего, потому что Юра наклонился, чтоб не слышала Аня, что-то двигавшая в коридоре, – на повышение ты идешь – с завтрашнего дня займешь мое место.

– А ты куда?.. – опешил Леша.

– Я-то?.. – Юра усмехнулся, – дело в том, что мы расширяемся, и поеду я осваивать новые территории.

– Класс! Вот это правильный бизнес!..

– А теперь самое главное… только воспринимай все адекватно, – Юра отвернулся к окну, – понимаешь, вся наша водка – это самопал, который мы сами делаем на «Каскаде»… – он замолчал, ожидая реакции, но Леша только пожал плечами.

– И что? – он не мог объяснить, каким образом, но буквально за секунду до Юриного признания сам догадался об этом; догадка возникла не из фактов, а как-то подсознательно, и никакого противодействия не вызвала.

– Ничего. Тебя не пугает «теневой» бизнес? Хотя, согласись, наша водка даже лучше, чем с ликерки.

– Соглашусь. Или ты считаешь, что я переживаю за государство? – Леша презрительно хмыкнул, – оно украло нашу прежнюю жизнь, так пусть компенсирует. Или я не прав?

– Нет-нет, все ты верно говоришь! – Юра похлопал друга по плечу, – если честно, я думал, что тебя эта информация шокирует, но, оказывается, ты наконец-то перестал играть в идеалиста. А то б так и помер нищим, но гордым, с верой в человечество.

– Какой идеализм?.. – Леша махнул рукой, – знаешь, пока я сосал лапу, сидя на хлебе и воде, я пришел к четкому выводу – мы живем в стране безумия и беззакония. Здесь есть только два пути, либо «деньги – свобода – деньги – еще большая свобода», либо «честность – нищета – честность – еще большая нищета»…

– Ты стал рассуждать, прям, как Женька, – Юра засмеялся, – ладно, давай тогда ближе к делу, – он разложил карту и показал место, где надо встречать спиртовозы; рассказал про замену номеров, про своего человека на таможне, – а здесь, – он достал блокнотик, – все, с кем мы работаем оптом – партии, цены; съедать его не обязательно – записи не секретные, так как все документы и сертификаты имеются; для них мы – посредники, имеющие возможность на бартерных схемах делать цены ниже отпускных ликерки. В производство не лезь – там специально обученные люди, которые все знают лучше нас; да, срочно купи мобильник – без связи тебе никак. Возникнут проблемы, звони – примчусь, как Сивка-Бурка. Вопросы есть?