Лукутины, Лихонины, Журавлевы… все это верхушка московского купечества, выдающиеся рода своего времени. Представители их обладали достаточным капиталом, чтобы совершать выдающиеся, можно сказать, исторические пожертвования. Кроме того, участвуя в весьма масштабных предприятиях, зачастую тесно связанных с государственной «опекой» (Лихонины, Журавлевы), они были, что называется, на слуху. Поэтому до наших дней дошли известия не только об их предпринимательской деятельности, но и об их благих деяниях. О других семействах московских предпринимателей сведений, как правило, намного меньше. Поэтому благотворительность московского купечества в XVIII – первой половине XIX века в трудах историков не представляет еще законченной картины. Скорее, это множество кусочков смальты, больших и малых, сверкающих под светом карманного фонаря исследователя; вся мозаика еще не сложена, да и будет ли она завершена когда-нибудь? Даже когда история того или иного рода хорошо прослеживается по документам, пожертвования его представителей известны очень и очень фрагментарно, случайно, разрозненно.
Тем не менее, период XVIII – первой половины XIX столетия дает тысячи примеров отдельных купеческих благодеяний. Не всегда их «авторы» принадлежат к верхушке купечества; зачастую это купцы второй и третьей гильдий, а если даже и первой – то не самые известные ее представители. Но это не означает, что они были менее благочестивы. На примерах их деяний хорошо видно: в первый век существования Империи купечество занималось благотворительностью того же типа, что и до Петра I: церковной и социальной.
Некоторые купцы могли самостоятельно отстроить целый храм. К примеру, каменное здание церкви Покрова Богородицы в Ордынцах было возведено на месте деревянного купцами Лабазиными (1702). На средства московского гостя П.В. Щеголева была в 1731–1735 годах перестроена церковь Николы на Пупышах. Обветшавший храм Введения на Лубянке в 1746 году обрел новое здание иждивением прихожан, особенно купца Андрея Кондыкова. Пострадавшая во время французского нашествия 1812-го церковь Покрова Божией Матери на Варварке шесть лет спустя была возобновлена трудами московского купца Петра Федоровича Соловьева. А каменная церковь Веры, Надежды, Любови и Матери их Софии на Миусском кладбище была воздвигнута в 1823 году на средства первой гильдии купца И.П. Кожевникова, имевшего неподалеку кожевенную фабрику. Церковь эта, построенная в стиле ампир, имеет весьма внушительные размеры.