– Михаил Александрович?

Я говорю:

– Да.

– Вы нам срочно нужны. На буксире «Херсонес» вышли из строя машины, – офицер посмотрел на мать, потом на меня и продолжил. – Только поешьте что-нибудь, а то свалитесь, не дойдя до места. Я буду ждать снаружи.

Когда он вышел, я встал с кровати одел чистую рабочую одежду и вышел в большую комнату.

В одном углу комнаты у нас стоял обеденный стол, а в другом большая кровать на которой спали родители. На ней мертвецким сном спал отец, к нему, пристроившись спиной лежала Катя. Когда ей снились страшные сны она всегда прибегала или к родителям, или ко мне.

Я сел за стол, где уже стояла готовая тарелка похлебки. Помню поел от души. Мать подошла села рядом спросила шёпотом:

– Что у вас там в порту?

Я рукой махнул говорю:

– Аврал.

Выходя из дома мать меня перекрестила в спину, а я только улыбнулся ей через плечо…

Офицер курил, облокотившись плечом на угол дома. Увидев меня, он бросил папиросу и мы широким шагом под горку пошли в порт. По погонам гляжу капитан, спрашиваю:

– А что ж не послали солдата какого-нибудь?

Он осмотрел меня с ног до головы и недовольно буркнул:

– Мы послали, час назад… только он видимо пропал. Так что слушайте, введу вас в курс дела. Корабль «Херсонес» которое мы используем как буксир не исправен, требуется ремонт в машинном оборудовании.

Когда он по-военному начал мне докладывать обстановку, я выпрямился.

– Вся команда «Херсонеса» осталась в Крыму, сошла на берег и не вернулась. Несколько человек из команды эскадренного миноносца «Живой» привели его сюда. Из их команды сегодня ночью ушел еще один человек, механик, теперь механиков среди них нет. На «Херсонесе» все необходимое есть: вода, уголь. Задача такая: устранить неполадки в машинах и выйти на рейд. Взять на буксир эсминец «Живой». Перейти к ним и, если это возможно, починить их машины. Справитесь?

– Один!? Нет не справлюсь. Буксир то ваш этот «Херсонес», наверное, не меньше миноносца! Здесь люди будут нужны!

Капитан глянул на меня и остановился:

– Сколько, людей?

Тоже остановившись, я задумался:

– Ну, по-хорошему….

– Без хорошего! – резко перебил он меня, командным тоном.

– Четыре, – четко выдал я.

Он еще раз осмотрел меня с ног до головы, вдруг протягивает руку и говорит:

– Дегтярев Петр Васильевич.

Я тоже протянул ему руку. Он сжал её и не отпуская продолжил:

– Поступим так Михаил, я найду четырех человек, командовать будете через меня. Вы говорите мне, я им. Будем надеяться, что и вы, не исчезнете.

Мы пошли дальше. Было совсем не удивительно, что солдат которого послали ко мне, исчез. И что вся команда ушла в Крыму. Это тогда было нормально. Люди пропадали повсюду. Некоторых потом выбрасывало на берег, кого-то видели с красными партизанами в катакомбах. Каждый искал как выжить по-своему.

Несмотря на раннее утро, мы еле пробились сквозь толпу к буксиру. Петр Васильевич завел меня через часовых на палубу и отправил в машинное отделение. Сам он видимо пошел искать людей.

Я спустился в машинное, смотрю с виду вроде все нормально. Запускать сразу не стал. Думаю, надо спросить сначала что вообще не так. Тут как раз парень заходит в форме без погон, форма не морская, по виду ровесник мой. Только с усами такими щегольскими. Я тоже пробовал отращивать усы, но как-то смешно с ними выглядел, так что сбривал их.

– Вы, Михаил? Механик? – обратился он ко мне.

– Да.

Он протянул мне руку и представился:

– Семен. Я здесь помогал механику Кислицину, он отвечал у нас за машины. Теперь прислан к вам в помощь.

 Я смотрю, а у него на правой руке ладонь перебинтована, еще и два пальца мизинец и безымянный отсутствуют. Думаю, вот это помощник.